Император поневоле: Записки попаданца

Если мы не разберёмся, что происходит, это может привести к катастрофе.

- А может, наоборот, это наш шанс, — ответил он. — Возможно, я смогу контролировать этот артефакт и использовать его для защиты княжества. Мы должны изучить его.

Ксения на мгновение замерла, затем вздохнула и кивнула:

- Ты прав. Но мы должны действовать осторожно. Энергия артефакта нестабильна, и любое неправильное вмешательство может нарушить равновесие. Я начну исследования, но ты должен быть готов, что связь с ним может обостриться.

Александр понял, что от этой связи с артефактом зависит слишком многое.

Но у него было одно преимущество — внутренняя сила, которую он ещё до конца не осознавал. Возможно, именно это и было ключом к тому, чтобы понять, что происходит.

***

Тем временем в тёмных коридорах замка затевалось что-то зловещее. Тени двигались незаметно среди стен, шепчущие голоса обсуждали провал их плана. Кто-то или что-то знало об активации барьера и не было довольно тем, что произошло. Энергия, которую почувствовали за пределами ритуального зала, не могла остаться незамеченной.

Глубоко в подземельях, где собирались не самые благородные из местных магов и советников, раздавался тихий, хриплый голос:

- Он активировал артефакт. Это... неожиданно.

- Значит, он сильнее, чем мы думали, — ответил другой голос, звучащий мягче, но в нём чувствовалась скрытая угроза.

- Это не имеет значения. Мы должны действовать. Прорвать барьеры и убрать его, пока не стало слишком поздно.

Тени исчезли так же быстро, как и появились, оставив после себя только мрак и тревогу, что скоро разразится новая буря.

***

На следующее утро Александр вновь стоял перед советом. В этот раз обсуждение было коротким. Бояре, как и многие в замке, знали, что ритуал сработал, но никто не знал, что Александр имел к этому непосредственное отношение. Он решил пока не раскрывать эту тайну, по крайней мере до тех пор, пока не разберётся в происходящем.

- Князь Александр, — обратился к нему один из бояр, пожилой магистр по имени Валерий, известный своей мудростью.

— Мы получили известие, что враг готовит новую атаку. Несмотря на активацию барьера, мы не можем расслабляться. Я предлагаю укрепить южную границу. Барьеры важны, но они не остановят физическую армию.

- Согласен, — кивнул Александр, обдумывая ситуацию. — Мы усилим охрану на юге и проведём разведку. Но наша главная цель — удерживать границу до тех пор, пока маги не закончат настройку барьеров. После этого враг не сможет пробиться.