Император поневоле: Записки попаданца

- Ты хочешь сказать, что враги могут пробить барьеры?

- Нет, пока барьеры стоят, они не смогут проникнуть напрямую. Но они могут найти способы ослабить их изнутри. Это магическая атака, а не физическая.

- Тогда что нам нужно сделать? — спросил он, осознавая, что ситуация усложняется.

- Нам нужно усилить внутреннюю защиту, провести дополнительные ритуалы укрепления. Но для этого понадобится больше магов, чем у нас есть в замке. Я уже отправила вестников в соседние княжества с просьбой о помощи, но они не смогут прибыть так быстро, как нам нужно.

Александр подошёл ближе к столу, где лежал артефакт, и на мгновение задумался. Его мысли вновь вернулись к моменту, когда он держал его в руках и ощущал пульсацию магической силы, проходящей сквозь него.

- А если использовать этот артефакт? — предложил он, его голос прозвучал твёрдо.

Ксения помедлила, словно оценивая риск.

- Это возможно, — наконец сказала она. — Но ты должен понимать, что если снова произойдёт перегрузка, последствия могут быть катастрофическими.

Ты рискуешь не только своей жизнью, но и разрушением всего княжества.

Александр кивнул, но в его глазах появилась решимость.

- У нас нет другого выбора. Я не могу ждать, пока придут подкрепления или гонцы вернутся с ответом. Если мы не укрепим защиту сейчас, враги найдут способ её обойти.

Он взял артефакт в руки, ощутив знакомую пульсацию энергии, и его взгляд стал сосредоточенным.

- Мы проведём ритуал ещё раз, — сказал он. — И на этот раз я буду готов.

Ксения внимательно смотрела на него, её взгляд был полон сомнений и тревоги, но она знала, что отговаривать его бессмысленно.

- Хорошо, — сказала она, наконец. — Но мы сделаем это осторожно. Я проконтролирую каждый шаг, и если почувствую, что что-то идёт не так, мы остановимся.

Александр кивнул. Он понимал, что на этот раз риск был выше, но и проиграть они не могли.

***

Подготовка к ритуалу началась немедленно. Вновь в зале зажглись магические факелы, вокруг круга появились те же символы, что и в прошлый раз.

Артефакт снова занял своё место в центре, его свечение было ровным и стабильным. Александр стоял у края круга, его руки были сжаты в кулаки, сердце билось быстрее обычного.

- Мы готовы, — тихо сказала Ксения, заняв место напротив него.

Маги начали произносить заклинания, их голоса заполнили зал. Энергия снова закрутилась вокруг, и свет от символов на полу начал переливаться разными цветами.