Сиреневая госпожа поместья Лундун. Том 1

Во всяком случае, не в ближайшее время.

– Как прикажете, Шиануся, – Чала отвесила мне низкий поклон. С огромным трудом удержавшись от кивка, я перевела взгляд на стол, сервированный на одного человека, и нахмурилась.

– Чала, с этого дня ты будешь есть со мной, – спокойно сообщила я. – Принеси приборы для себя.

– Госпожа! – вот теперь на лице девушки отразился самый настоящий испуг, а голос безобразнейшим образом дрожал, словно она собиралась немедленно разрыдаться. – Так нельзя! Слуги должны есть на кухне.

– Мне не нужна служанка, – отрезала я, решив, что стоит обозначить суть наших отношений сразу, чтобы потом не возникло недопонимания. – Я хочу иметь друга. Человека, который будет поддерживать меня в трудную минуту и помогать. Который выслушает и даст совет. С которым можно разделить не только трудности и печали, но и радость.

Я намеренно выдержала паузу, давая Чале возможность осмыслить услышанное, после чего продолжила:

– У меня плохой характер. Я могу обидеть и даже не заметить этого.

Однако о своих друзьях я привыкла заботиться, – наверно, подобное заявление из уст шестилетнего ребёнка звучало смехотворно, но мне было плевать. – Мои друзья не живут в каморках и не едят на кухне. Мои друзья не называют меня госпожой, – я сделала ещё одну паузу. Чала смотрела на меня широко распахнутыми глазами, в которых блестели непролитые слёзы. Однако этот взгляд… в нём не было страха. Только искреннее восхищение с налётом лёгкой неуверенности и сомнения. – Я защищаю своих друзей. Мои друзья защищают меня. Всё, что происходит между мной и моими друзьями – хорошее или плохое, – остаётся между нами.

«Мне не нужны соглядатаи в собственном доме, – мысленно добавила я. – Если Чала останется, она должна быть на моей стороне и служить только мне».

Внутренне подобравшись и сделав глубокий вдох, словно перед прыжком в воду, я спросила, твёрдо глядя в серо-зелёные глаза девушки:

– Ты хочешь быть моим другом?

– Да, – ответ прозвучал мгновенно и, – во всяком случае, мне очень хотелось так думать, – был абсолютно искренним.

– Хорошо, – выдохнула я, не спеша пока радоваться. Слова словами, но такая вещь, как дружба, не возникает из ниоткуда. На её формирование потребуется время. И усилия. – Значит, теперь ты мой друг. Неси себе поднос и приборы – будем обедать.

* * *

После обеда, прошедшего в неловкой тишине – Чала явно чувствовал себя некомфортно за «барским» столом, – я поднялась в спальню и прилегла отдохнуть.