Дуэлянт. Часть первая. Восхождение к звёздам

Не буду углубляться в детали, скажу так — они стали праматерями для многих звёздных королевств! Всё изменилось после Великого Сдвига Миров. Многое перемешалось. Земля уже давно не колыбель человечества и находится, где-то очень далеко-далеко, на задворках звёздных Империй, но мы отклонились от сути. Ваши родственники — Благородный Дом Алого Пламени во главе с герцогом Дантом Руманом хотят, чтобы вы…

На этих словах меня будто вжимает в кресло неведомая сила, а седовласый продолжает:

— На время стали их сыном — лордом Ксандром Руманом и наследником великого звёздного королевства Скайрис в созвездии Ориона.

На этих словах я присвистываю и меня пробирает на смех. Ничего не могу с собой поделать. Я смеюсь в голос, пока у меня не начинает колоть в боку.

«Ничего себе предложенье-це! Знатно меня разыграли! Я точно умер и попал в ад за все свои прегрешения! А этот седовласый — видимо чёрт, который рассказывает мне разные сказки, а я и уши развесил! Дурак! Тем сильнее мне придётся падать, и, поделом мне!»

— Это… — шипит Распорядитель, резко меняясь в лице, — не розыгрыш! Не шутка! Если вы мне не верите, то, смотрите!

Пол подо мной резко темнеет, и я зависаю прямо в кресле посреди восхитительного по красоте бесконечного пространства, усеянного мириадами звёзд, до которых, как мне кажется, я могу дотянуться рукой.

Я вижу туманности и планеты с бесчисленными огнями великих городов и величественные… как бы вам это описать… корабли, что ли. По крайней мере, они на них похожи. Типа могучих броненосцев — настоящих титанов и изящные парусники, только без привычных мне мачт и такелажа, со странными парусами, словно сотканными из тончайшей паутины.

Корабли плывут посреди яркого сияния, которое окрашивает их корпуса синими и алыми всполохами.

От увиденного у меня кружится голова. В горле стоит ком. Я гляжу и не могу насмотреться на это зрелище. Хочется быть там, ощутить всё это, провести рукой по обшивке этих чудесных механизмов, а потом вознестись к звёздам, чтобы навсегда забыть о том, что происходит на грешной Земле и, никогда больше туда не возвращаться!

— Ну? — спрашивает меня седовласый.

— Как вам такое? Правда, это — потрясающее зрелище? Мы называем это — космосом! Разве это похоже на ад? Или вам это напоминает плод чьего-то больного воображения? Разве можно такое придумать, если не увидеть своими собственными глазами, а?

— Нет, — я мотаю головой и снова оказываюсь в комнате залитой светом. — Чего от меня хотят? — выдавливаю я.