Дуэлянт. Часть первая. Восхождение к звёздам

Волосы окрашиваются в ярко-красный оттенок — становятся почти огненными. Грудь девушки вздымается в глубоком вырезе платья, как два холма.

«Она, что… — думаю я, — прочитала мои мысли?! Тогда, дело плохо! Я же так выдам себя! Наверное, здесь не принято, чтобы молодые дворяне вели себя, как юнцы из черни, которые впервые увидали голых девок, когда те купаются в речке».

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Заставляю себя успокоиться. Беру себя в руки и старюсь не подать вида, какое впечатление на меня произвела дочь герцога.

В этот момент Кир Де Стайн молча берёт дочь под руку и подводит её ко мне. Герцог также берёт меня за руку и вкладывает в мою ладонь руку Селены Дель Грей.

У неё тонкие пальцы с длинными ногтями, окрашенными в бордовый цвет. Кожа тёплая и бархатистая на ощупь. Я осторожно беру девушку за руку, а она, в ответ, стискивает мою ладонь. Думаю, она волнуется не меньше моего, а может быть даже и больше.

Я не знаю местный церемониал, но решаю довериться своему внутреннему ощущению.

Мой отец и Кир Де Стайн идут за нами. Взойдя на подиум, мы разворачиваемся. Я окидываю взглядом толпу. Вижу сотни людей. Они все для меня сливаются в одно неразличимое пятно.

Лица, лица, лица. Расфуфыренных мужчин и женщин, которые привыкли выставлять своё богатство напоказ и купаться в роскоши.

Такие разные, но, в чём-то одинаковые. Я стараясь понять в чём и, неожиданно, до меня доходит. Среди всех, кто находится в зале, нет слишком старых, дряхлых, болезненно выглядящих, излишне толстых, или, наоборот, слишком худых.

Все дамы практически идеальны. Без изъяна. Великолепные фигуры. Но всем им далеко до моей Селены.

«Стоп! Уже моей?»

Я ловлю себя на мысли, что думаю об этой девушке, как о своей. Меня захлёстывает чувство ревности и… собственности. Да, да, — именно так — собственности!

«Она, чёрт возьми — моя!»

Я окидываю толпу взглядом. Подмечаю взгляды мужчин. Мне кажется, что все они смотрят на Селену.

Неужели это так?

Нет, не верю. Я кидаю быстрый взгляд на Селену и представляю, что, скорее всего, сейчас на ней снова надета эта искажающая дымка или накинута иллюзия в виде другого платья, более приличного, чем то, что сейчас на ней надето.

Едва я об этом подумал, как я замечаю лёгкий мысленный толчок.