Князь Никто 2: Черная Книга

— Можно считать, что мы достаточно изучили тему, чтобы начать задавать вопросы.

В буфете было куда более многолюдно, чем я ожидал. Пока мы бродили по коридорам променада, казалось, что заведение особым спросом не пользуется. Что, в принципе, было логично — нет ведь никакой развесистой вывески, реклама посреди Невского не растянута, газеты не спешат наперебой предложить выиграть билеты в лотерею. Но стоило открыть самую правую дверь, как стало невероятно шумно. Столики, покрытые длинными красными скатертями с черной бахромой, были заняты все, правда за некоторыми имелись свободные места.

По залу шныряли официантки. И если к ним не приглядываться, то они даже были похожи на нормальных. Правда, если приглядеться... У одной срослись все пальцы на левой руке. Подбородок второй был как будто разрублен на две части. У третьей не хватало глаза, и она странным образом припадала на одну ногу. А за баром стоял прямо-таки эталонный урод. Лоб выпирал вперед и нависал над остальным лицом, как будто вылезшее из кастрюли тесто. Вся кожа была покрыта буграми и наростами. В довершение, его крохотные глазки были разного цвета. Один бледно-голубого, почти белого. Второй — темно-карий. Может, один глаз просто стеклянный?

— Мятный ликер, две рюмки, — сказал я, выбрав из меню первое, на что упал взгляд. Корявые пальцы ловко подхватили два хрустальных наперстка и бутылку. Донесся льдистый аромат перечной мяты. Я взял из рук жуткого бармена обе рюмки, стараясь не коснуться его кожи. Он заметил это, конечно же, и растянул в улыбке тонкие бледные губы.

С правой стороны мелькнул длинный золотой клык.

Бррр... Жуткий тип, конечно.

Пожалуй, хорошо, что мы не пошли в третью часть променада. Кажется, не так уж я и хладнокровен, как хочу казаться.

— Идите сюда, молодые люди, тут как раз два места, — выделился из общего гомона посетителей знакомый голос Епифана. Он сидел за самым дальним столиком в углу. Рядом с ним стояла вычурная кадка с каким-то экзотическим деревом. А компанию ему составлял пожилой дядечка с старомодном пенсне и фиолетовом бархатном костюме.

— О, спасибо, Епифан Ааронович, — Анастасия ответила первой и принялась пробираться через зал. Большинство посетителей были мужчины, что меня не удивило. Но при этом почти не было молодежи, что странно. Заведение явно дешевое, такие обычно любят оккупировать студенты и сидеть в них толпами денно и нощно.

А здесь из молодежи были разве что парочка вульгарных девиц, род занятий которых был написан у них на лбу.