Гильдия

Только мы, скорее, не рыцари, а ремесленники, сохраняющие и передающие свои «производственные» навыки из поколения в поколение.

- И вы, значит, тоже занимаетесь магией? Как и тот Департамент?

- Истинно так.

- И в чём же между вами отличие?

- Прежде всего – в целях и направленности.

- Стоп! Тайм-аут. Я что-то пока мало что понимаю, - окончательно запутался молодой человек.

- Вам нужно немного времени, чтобы успокоиться и всё осознать, - почти ласково сказал Генрих Карлович, - Взгляните туда. Во-он там, прямо по большому коридору, а потом четвёртая дверь налево - будет буфетная.

В ней вы найдёте разные напитки и лёгкие закуски. Вам надо выпить и прийти в себя. Здесь вам не о чем беспокоиться. Располагайтесь там поудобнее, а я скоро к вам присоединюсь, и мы продолжим нашу беседу. Мне нужно только закончить кое-какие дела. Наберитесь терпения. Сегодня всё тайное станет для вас явным.

- Благодарю. Выпить сейчас, действительно, не помешало бы, - пробормотал Нил, направляясь в указанном направлении, - Вы только не задерживайтесь, а то я тут мало что понимаю.

- Непременно! Располагайтесь.

Смешной усач куда-то удалился, а инженер Канелевский тяжело побрёл по коридору в указанном направлении. Помещение, в котором он находился было больше похоже на какую-то непрезентабельную гостиницу или контору средней руки, хотя всё здесь прямо дышало стариной и необъяснимой таинственностью.

Просторный коридор был скупо освещён несколькими настенными канделябрами с восковыми свечами. В их свете на парня печально взирали со стен молчаливые портреты каких-то вельмож, щедро развешанные вдоль всего коридора.

А под ними были расставлены низкие диванчики с мягкими бархатными сиденьями и небольшие инкрустированные столики. Пахло сыростью, вековой затхлостью и ещё Бог знает чем. Видно было, что помещения редко проветривают. Нил обернулся, казалось, что этот коридор вообще не имел ни начало ни конца. Откуда и куда он ведёт? Ничего толком разглядеть было нельзя. Кроме того, то тут, то там его пересекали многочисленные боковые коридоры, переходы и галереи. Настоящий лабиринт!

«Так, верно посоветовал толстяк - надо срочно выпить!» - мысленно сказал сам себе Нил. Это первое дело, а то и рехнуться не долго! Где тут ихняя буфетная? Вроде, четвёртая дверь налево. Дверей тут всяческих было много, не проскочить бы. Внезапно у него за спиной послышались торопливые шаги. «Наверно, это Генрих Карлович возвращается, - подумал Нил, - Хорошо, что так скоро».