Черт меня знает

Нет, конечно, когда я сбегал с дома, я вполне себе добывал пропитание. Мог что-то по мелочи украсть, продать на ярмарке или предложить какую-то помощь трактирщику за еду и ночлег. Я вполне себе понимал ценность денег и знал, что у каждого товара своя цена. Только я совсем забыл, что цена эта не постоянная. Те же свежие фрукты у нас в центральных плодородных землях дешевы, особенно в конце лета, но вот на северных землях у ледяных магов они будут в разы дороже. Может какая-то такая заковыка и с дичью?

- Шкура медведя очень хорошая добыча, Ло, но есть кое-что получше.

Ты вообще как? Грамотный? - спрашивал у меня Фирт, а сам, даже не глядя на меня, рылся в стопке книг, которые валялись у него прямо под столом. Он как-будто искал что-то...

- Эм... Ну, батюшка немного научил меня в свое время. У меня даже пару книжек со сказками в детстве были... - ответил я, слегка теряясь. Это максимум, что можно ожидать от сына браконьера в Эритуме. Признаваться в том, что я уже бегло читаю и осилил кучу магических трактатов было бы неразумно.

Это вызвало бы некоторые вопросы ко мне.

- Это хорошо, Ло, это очень хорошо... - повторял Фирт, погруженный в свои поиски, а потом наконец-то вскрикнул, когда выудил из кучи писанины потрепанную пузатую книжонку.

Я успел прочесть на книжке «Справочник начинающего артефактора и зельевара. Вводный курс».

Книжонка упала мне в руки. Я с недоумением глянул на учителя. Тот пояснил:

- Ло, мы живем на землях темного клана. Дичь и шкуры это, конечно, прекрасно, но раз в месяц к нам приезжают люди из ближайшего к нам замка — Ошша.

Темные маги проверяют состояние кладбищ, дорог, могут пригнать с собой парочку зомби или демонов в помощь, если такова нужна...

- А еще собирают налоги, - бесцеремонно перебил я деда. - Учитель, к чему весь этот разговор? Причем эта книга?

- Притом... - нахмурился Фирт и терпеливо начал пояснять. - Люди Ошша вполне могут взять налог овощами, молоком, мясом, а могут и ингредиентами для своих зелий или артефактов. Кумекаешь? Шкура — это конечно хорошо.

А такая большая в особенности. Староста даже не пожелал продавать ее, захотел оставить себе. Дус еще долго будет ее дубить, сушить, отделывать... Трофей твоей первой охоты будет висеть у старосты на стене. Это вполне почетно... Только вот ты знал, что, к примеру, вместо этой шкуры мог бы принести с пяток голов чешуекрылов. Это птичка такая... Мелкая совсем. Только вот зелье из ее голов может в разы обострять чутьё темных магов крови. Ты знал об этом? Хотя, откуда.