Черт меня знает

Он был какой-то такой плохонький, уставший, с пропаленной шерстью, но при этом чем-то был близок мне. Хотелось его обнять, погладить, просто помолчать, глядя в умные грустные глаза. Интересно, почему так? Во мне так отдается боль потери отца? Все-таки все, что ассоциировалось у меня с демонами, связано с ним. Опять же когда-то давно в лесу я прощался с жизнью, сидя у костра с одним из его собратьев.

Мужик призыватель, кажется, не совсем верно истолковал мою оторопь.

- Нита, ты невежлива. Вдруг наш гость до этого ни разу вблизи демона не видел.

Ты испугала его! Отзови свою зверушку обратно в темноту к остальным. Пусть там вместе они и спят...

- Нет! - неожиданно резко для самого себя перебил я мага. Потом, исправляя свою грубость, добавил: - Я его совсем не боюсь! Он интересный...

- Ты ему тоже понравился... - с озадаченностью подметила Нита. - Даже слишком...

Ноздри зверушки любопытно шевелились — демон явно ко мне пытался принюхаться. Хм... Интересно, он чует во мне своего собрата? Понимает то, что я когда-то также, как и он, был фамильяром? Даже если так, не скажет.

Разговаривать могут только высшие из их братии.

- Можно погладить? - тактично спросил я Ниту и, дождавшись утвердительного кивка, протянул руку.

Демон пару мгновений обнюхивал мою ладонь и, как только я аккуратно коснулся его морды, к всеобщему удивлению лизнул меня.

Я растерянно замер. Что за фигня?! Так не бывает! Даже собаки так себя не ведут с незнакомцами! А уж тем более демоны! Я это точно знаю, потому что кучу времени провел с ними и помню их повадки!

Послышался добродушный голос дядьки:

- Ого! Молодой человек, да в вас талант призывателя! Готов поспорить на что угодно, но это знак.

Вас уже осматривал местный маг?

Я смущенно покраснел, одернул руку и пробормотал что-то о том, что как раз являюсь учеником местного мага, правда, специализация моего источника пока не ясна.

- Непременно расскажите учителю об этом эпизоде! - воодушевленно говорил маг. - Если не призыватель, то, возможно передо мной будущий сильный кровник или даже некромант.

Вас ждет головокружительная карьера в клане темных!..

- Ну или в этот раз на мой зов отозвался чахлый и больной... - будничным тоном перебила эмоциональную тираду сородича Нита, затем добавила: - Завтра этого отошлю обратно, вызову взамен другого...

Я залпом допил из кружки чай и, вежливо откланявшись перед парочкой, сказал:

- Пора мне. И так задерживаюсь. Учитель ругаться будет...