Низвергнутый 5: возвращение в Гелион

Когда тебе угодно провести дуэль, мой господин?

- Немедленно.

Он с шелестом вытащил клинок из ножен и вонзил его в древний дощатый пол. Вперед вышел советник Императора, привлекая внимание.

- По правилам Империи, магическая дуэль пройдет здесь же, под куполом барьера. Оружие - любое, на усмотрение соперников. Магия, мечи, кулаки. Мы готовы предоставить необходимое оружие, если его нет.

Один из помощников принес ножны с мечом и вручил их Юи. Девушка вытащила меч - прекрасный клинок, но сравниться с омни-мечом Овады он, конечно, не мог.

- Не дергайся, Такеми, шепнул я, придерживая дернувшегося спутника. Тот хоть и держал себя в руках, но был готов броситься на выручку молодой госпоже.

- Она неопытна с мечом! - горячо зашептал он, метнув в меня грозный взгляд. - По правилам, она может выбрать представителя вместо себя, я с радостью...

- Это ЕЁ бой, Такеми, - с нажимом ответил я. - Никто кроме неё не справится.

Тем временем Император поднял руку. Громадный купол барьера, мерцающий лиловыми разрядами, накрыл центр зала и отгородил дуэлянтов от всех присутствующих.

Дело за ними.

***

Юи сжала холодную рукоять меча. Она физически ощущала неприязнь Овады. Он ее ненавидел всем сердцем.

- Эй, Юи, - Изая поднял меч и ухмыльнулся. - Я отделаю тебя так же, как твою сестру. Пока ты не встанешь на колени...

- Что за мерзкий фетиш у тебя, Овада? - улыбнулась она, копируя надменность Рэйджи. - Тогда решим раз и навсегда: кто победит, тот будет править и семьёй, и Империей.

Улыбка сошла с его лица. Эспер нахмурился, сдвинул брови.

- Лучше сдайся сразу, стерва, - прошипел он и быстро начертил в воздухе плетение поддержки.

- А ты заставь, - ледяным голосом ответила она. - Если хватит сил.

На миг ему почудилось, что глаза девушки недобро блеснули алым. А рядом с ее головой взмахнула крыльями огненно-красная бабочка, тут же растаяв в воздухе.

Юи глубоко вдохнула, вспоминая наставления Рэйджи. Изая любит быстрые удары, он нетерпелив - и самоуверен.

Стиснув меч, она бросилась навстречу Оваде. Тот метнулся с места, мечи со звоном столкнулись. Первый же блок и контратака едва не сбили её с ног. Юи отпрянула и один за другим отбила три ураганных выпада.

Перехватив инициативу, Овада обрушил на нее град ударов. Его глаза светились торжеством, словно он уже победил.