Маразматичный старик хотел отдохнуть II

- Ну что ж, посмотрим, откуда ты пришёл. - сказал я себе, распрямляясь и уверенно направляясь по следу вглубь хвойного леса. Где-то пять минут пути под сводами деревьев, но пока мне никто не встретился.

- О, ещё один! Можно с ним поиграть? - неожиданно услышал я девичий голос.

- Зачастили они… Но конкретно у этого человека - оружие. Он опасен. Оставь его. - раздался второй, мужской голос.

Наконец, я заметил источник звука. Взрослый мужчина и девочка-подросток стояли между деревьями и спокойно разговаривали.

Они были одеты в яркие, пёстрые наряды, как лесные скоморохи. Мужчина носил длинный кафтан с затейливыми узорами, напоминавшими лоскутное шитьё, на ногах у него были кожаные сапоги, изрядно потрёпанные, а на голове - шапка с длинной кисточкой. Его лицо казалось выточенным из камня: острые скулы и тёмные глаза.

Девочка выглядела как уменьшенная версия отца: такой же пёстрый наряд, но с более яркими цветами и рисунками. Её волосы были заплетены в несколько тонких косичек, а на лице сияла игривая улыбка.

- Эй, привет! - окликнул я их, двигаясь в их сторону. - Вы не видели тут парня лет пятнадцати?

- Пап! Он нас видит! - пискнула девочка, резко шагнув назад.

- Спокойно, может, и не видит... - ответил мужчина, заслоняя её и выставив вперёд открытую ладонь.

Я уже почти подошёл, когда Рыся зашипела. Сначала я не понял, в чём дело, но потом она показала, что видит - точнее, что не видит. Там никого не было. Мой теневой помощник не ощущал их присутствия, хотя я мог видеть их чётко.

Я остановился.

- Неужели это... Вы души мёртвых? - оглядываясь по сторонам, спросил я. - Я что, зашёл в какое-то священное захоронение? Мне не нужны проблемы. Я просто хочу найти парня, которого видел на краю леса двадцать минут назад.

- Я не парень! - пискнула девочка, а мужчина, не опуская ладони, шагнул вперёд и сказал:

- Там была только моя дочка. Других тут не было.

- ощутил внутреннее смятение. Неужели мой разум обманул меня? Я так хотел увидеть Тюльпана, что сам себя обманул? Интересно…

- Интересно другое.

.. - произнёс мужчина, и его тело стало набирать цвет. - Как ты нас видишь? Это не то, чтобы обычное дело…

Я и не заметил, что их образы до этого были слегка приглушёнными, как тени. Когда их цвета нормализовались, я ощутил их на духовном уровне. Рыся тоже уловила их присутствие и, кажется, успокоилась. Девочка тоже обрела телесную форму, как и её отец.

- Способности у вас такие, каких я за всю жизнь не видел. - сказал я.