Эра Огня 2. Непогашенная свеча

Последняя: исчезновение на неделю после получения печати. А ещё исчез проректор. И его племянница ведёт себя страннее некуда. Над Сезаном висит Летающий Материк, глава клана ведет с Воздухом переговоры, о чём — неизвестно, но ваше имя там знают.

— И что может быть? — прохрипел я, сглотнув, наконец, перловый ком.

— Если Мелаирим не появится, вас скоро опять арестуют и на этот раз применят процедуру дознания. Может быть, вы её выдержите. Но они наверняка захотят допросить Талли.

Аппетит скончался где-то в районе желудка.

Я тоже отложил ложку.

— Нам нужно как-то спасти Мелаирима.

Натсэ кивнула.

— Как? Ты знаешь, что нужно сделать?

Она грустно улыбнулась:

— Морт, ты помнишь, кто я такая? Я могу только избавить его от мучений. Быстро и безболезненно.

Да уж, вряд ли это решит проблему…

— Помочь может только маг Огня. Причем, с хорошим рангом, не ниже третьего. А наш маг Огня… — Натсэ посмотрела в сторону коридора.

— Даже если бы это была настоящая Таллена, она бы вряд ли сумела, — сказал я. — Мне так показалось, что в их команде мозгом был Мелаирим, а она — силой.

Она делала сложные ритуалы под его руководством.

Натсэ потерла рукой лоб, закрыла глаза и помассировала их пальцами.

— Ты всё это время не спала? — спросил я тихо.

— Да какая разница… — Она отвернулась.

— Есть разница. — Я поймал её за вздрогнувшую руку и удержал. А потом захватил и взгляд. — Спасибо. За то, что была рядом. И что позаботилась о ней.

Наконец-то улыбка.

Я привстал, потянул Натсэ к себе, и она подчинилась.

Я бросил взгляд в коридор — слишком много видел дурацких комедий, чтобы позволить себе оказаться в такой ситуации.

Коридор был пуст, и мы поцеловались над каменным столом. Романтический ужин. Горящие факелы. Перловка и бутылка красного вина… Впрочем, нет, бутылки я что-то не замечал на столе.

— Что? — озадаченно улыбнулась Натсэ, когда я тихо рассмеялся.

— Талли стащила бутылку.

— О, нет! — Натсэ дернулась к выходу, но я не разжал рук.

— Пускай. Вряд ли она сейчас захочет буянить и играть в кораблики.

Напьётся и отключится.

— А если она что-нибудь с собой сделает?

— Кто? Талли слишком горда для такого, а моя сестра… Нет. Никогда.

Я обошел стол и, приобняв Натсэ за талию, повёл из столовой.

— Тебе тоже нужно поспать, — сказал я.

— А ты?..

— А мне нужно выйти.

— Ночью?! Зачем?

— Ну, скажем, есть у меня на примете один хороший маг Огня. Попробуй убедить его помочь.

Уже в комнате Натсэ остановилась и внимательно посмотрела на меня.