Та, которую я...

Прямо как бальзам на рану! И уже мне: – А вы как справляетесь?

– Благодарю, ваше сиятельство, – опять этот мой идиотский поклон! – Справляюсь.

– Хорошо, – кивнул мне князь. – Обсудим всё завтра. Вы подумайте над моим предложением.

– А если его Очаг не примет? Что же это за аристократ без фамильной магии? – язвительно усмехнулся Павел. – А титул можно и обезьяне пожаловать, так она оттого благороднее не станет.

Любит он, сволочь холеная, нарываться. Клюегорбу его в пасть!

– Помолчи! – прикрикнул на него глава семейства, сорвавшись, судя по лицам, к удивлению многих.

Да уж. А тема явно щепетильная…

Надо вызнать скорее у кого-нибудь подробности…

А! Всклоченная борода!

Я дождался, когда Балистар поднимется из-за стола, и увязался за ним. Догнал его на аллее, видать, он свежим воздухом вышел подышать перед сном. Услышал он мой стремительный топот за спиной, остановился и обернулся.

– Вопрос можно? – спросил я, переводя дух.

Хранитель разгладил усы и склонил голову:

– Понимаю, о чем ты хочешь узнать.

Тут дело серьезное. Мой тебе совет – не спеши. Ты ведь с магией не знаком, насколько я вижу. Лучше попросись в служивые, но с привилегиями. Сам придумай, какие тебе по душе. Князь пойдет на уступки. Поучишься потихоньку управлять силой магической. Посмотришь что к чему… А титул от тебя никуда не убежит, если князь так пожелал. Ритуал Пожалования пройти несложно, но что потом? Родовой Очаг может тебя не принять или вообще убить на месте. А коли не примет Очаг, то станешь посмешищем. Здесь-то князь тебя в обиду не даст, но не век же тебе в княжестве сидеть? К тому же вдруг память к тебе скоро вернется? Тогда и будешь решать, как тебе лучше. Ведь неизвестно, что у тебя было там, в прошлом…

«Мою бы тебе память, старикан!» – мысленно взбрыкнул я.

Хотя хранитель прав. Ну, сделают меня титулованной особой и что с того? У меня после этого где-нибудь прибавится или отрастет? Мое положение здесь вряд ли улучшится, а ухудшиться – вполне может. Семейство заклюет: он ведь чужак! Из грязи в князи?!

Я и так тут свой «славный» путь с позорного столба начал…

Так что верно, титул не убежит.

Однако уточнил:

– А до ритуала понять можно: примет меня Очаг или нет? (Или прибьет к чертям собачьим!)

Балистар покачал головой.

– А как бы мне служанку эту, Марфушу, при себе оставить? – вспомнил я. – Если в служивые пойду, тогда и в другое жилье перебираться придется и заботы женской не видать?

– Уши тебе на что? – усмехнулся хранитель. – Я же говорил о привилегиях.