Рысюхин, надо выпить!

Пока Мурлыкин крутил в руках конверт, а потом изучал автографы и вникал в суть прочитанного, я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, без хвастливых ноток, пояснил:

– Детали коммерческого соглашения я разглашать не имею права, но рассчитываю, что моя доля дохода от этой пластинки покроет расходы на реконструкцию родового поместья Дубовый Лог.

Ага, проняло. Маша вообще расслабилась и сияет.

– Кстати, возвращаясь к семейному делу. Я принёс кое-какие образцы для дегустации. Где-то у горничной должны быть сорокаградусная клюквенная настойка и двадцатипятиградусная брусничная.

– О! А я думал, и то, и другое – компоты дамские! Значит – клюкнем сейчас, раз такое дело! Дарьюшка, а принеси-ка гостинцы сюда!

– Главное, не наклюкайтесь – Юре в дорогу ещё.

Больше серьёзных тем не поднимали. Тем более, что вскоре пришли младшие сёстры Маши. Звали их Ирина и Василиса соответственно. Маша, пока сёстры раздевались, переобувались и вообще готовились к выходу в гостиную, передала мне купленные ею для них подарочки.

Какие-то девочковые вещички, смысла которых я толком не понял и уж точно никогда не купил бы. Боюсь, что источник подарка они вычислят влёт, ну и ладно. Приняли они подношения благосклонно, а когда обнаружили вложенные туда банковские билеты – по два у каждой, номиналом в двадцать пять рублей, и моего пояснения, что это «на конфеты, и на мелкие расходы, на которые е попросишь денег у папы» – и вовсе оттаяли.

Средняя выглядела абсолютно домашней кошечкой (хотя внешность бывает обманчива), а вот младшая оказалась, похоже, ещё большей заразой, чем старшая.

После комплимента расцветающим юным бутонам, которые превращают дом своего отца в настоящую оранжерею она, усаживаясь рядом со мной, негромко произнесла:

– Подкуп и лесть? Не худший способ приобрести союзников, продолжайте в том же духе!

Ах, так? Ну, держись, мелкая!

– Живёт, говорят, в Минске девушка – ну, уже молодая дама, конечно, с красивым древним именем Василиса. Как-то встретила она и полюбила парня из Болгарии с древним болгарским мужским именем Светлан.

А их дочка больше всего любит дразнить окружающих и новых знакомых рассказывая им, что её маму зовут Вася, а папу – Света[1].

Больше всего развеселилась средняя:

– Ну всё, Васька, будем искать тебе мужа-болгарина!

– Не «Васька», а Василиса Васильевна! То есть – Вась-вась! Ну, или «Вася в квадрате», если будешь вредничать. – Последнюю фразу я произнёс тихонько на ушко соседке.

Но та не сдавалась.