Меншиков

Пребудет командир батальона? Надо взять это на заметку.

– А Колов, он ведь верховодит. Почему ж капитан ему подчиняется?

– Колов прощелыга хитрый. У него все в кулаке. На каждого доносик припасен. И связи. Куда ни кинь – везде в его знакомцев попадешь. От того даже капитан свой норов смиряет пред ним. Всем же охота сладко есть. Видал домину капитанскую в Торжке?

Это да. Что Васильев, что Колов, что другие высшие чины батальона в казенных домиках в военном городке ночевали нечасто, предпочитая проживать в своих доминах в городе.

Я еще поболтал с Евграфом о том, о сем, исподволь подводя его к мысли, что в батальоне порядок нужен и тут меня отыскал Федька с приказом от капитана явиться пред его пьяны очи немедленно.

– Ну беги, беги. Но будь осторожен. Васильев человек дурной. Сегодня привечает, а завтра… как Григорьева… того.

Военный городок уже проснулся. Хотя в такие моменты он больше походил на огромный колхоз. Солдаты занимались чем угодно, только не боевой подготовкой.

Кто-то тащил бидоны с молоком, кто-то выгонял на выпас коз, кто-то кормил свиней. Из ворот как раз выходил большой отряд под командованием капрала, направляющийся к пристани. Нанять для хозработ плутонг солдат стоило недорого, чем в изобилии и пользовались окрестные помещики, пополняя кошель капитана Васильева и маг-лейтенанта Колова.

Кстати, о Колове.

Вопреки ожиданию, Федька отвел меня не в избу капитана, а в большой дом на западной стороне городка – месте базирования магов.

Еще на подходе я учуял заметено более высокий фон магического напряжения. Потоки энергии здесь закручивались узлом – явный признак часто творимой волшбы.

Но ничего экстраординарного видно не было. По большей части военные маги обучались весьма скромному набору атакующих и защитных чар. Да, мощных, но примитивных. Файерболы, молнии, удары чистой силой, массовые щиты, простейшие прокляья. Простенько и со вкусом.

Капитан Васильев и маг-лейтенант Колов поджидали меня в кабинете последнего.

Тут было на что посмотреть. Я впервые оказался в обители местного мага. Не талантливого самоучки, как мой названный папенька, а сертифицированного мага на службе государыни.

Многочисленные пыльные талмуды, весы и реторты, куча накопителей, свитки с чарами, артефакты и, конечно, множество свернутых и подвешенных заклинаний. Но немало и рабочих.

Например, таких, что были призваны разобрать меня и разложить по полочкам.