Знак крови

С ее другой стороны, одетый в легкую белоснежную рубашку, замер маркиз.

Человек пятнадцать зрителей стояли в паре десятков метрах от нас. У многих в руках были бокалы. Для них это всего лишь приятное начало турнира.

- Барон, маркиз! – граф посмотрел на нас. – Предлагаю простить друг друга.

Я нервно дернул головой. Де Ле Вит только ухмыльнулся.

- Ну что ж, все формальности соблюдены, примирение не достигнуто. Дуэль состоится, господа!

Дворяне, стоявшие за зрительской лентой одобрительно зашумели, заулыбались. Интересно, какие на меня ставки? Наверняка я не в фаворитах.

- Напоминаю правила, - продолжал Багратион.- Сражение длится до смерти противника, либо до примирения сторон. Использование техник ограниченно двумя штуками, ровно по количеству оружия. Третье применения автоматически означает проигрыш. Мои люди тщательно следят за этим, и в случае нарушения буду стрелять, имейте это в виду. И поберегите зрителей, господа, не используйте массовые техники! Вы можете начинать!

Багратион взмахнул платком и вышел за пределы круга, поспешив занять место на своем походном троне.

Всё, можно убивать?

Тогда не будем тянуть. Коль выйти за ограждение сможет только один из нас, то не вижу смысла ждать. Как говорил одни мой знакомый зек: раньше сядешь – раньше выйдешь.

Приближаюсь к противнику. Левый кинжал сжимаю обратным хватом, мой даггер прямым.

Ле Вит стоит прямо, исподлобья смотря на мое приближение. Он дергает рукой и я прыгаю в сторону. Надо мной проносится стремительная тень, по касательной зацепив рукав куртки.

Прочная бычья кожа в этом месте мгновенно темнеет и осыпается черной пылью. Вот и первое применение техники праха. Ни молний, ни вспышек, ни других спецэффектов. Только прочнейшая кожа, рассчитанная на сохранение тела владельца в дорожно-транспортном происшествии, рассыпалась в пыль. Холодею, представив, что было бы окажись там моя рука.

У него еще одна попытка. Как бы не проморгать ее.

Шаг влево, шаг вправо, иду на раскачке, приближаюсь, делаю выпад, широкой дугой махнув левой рукой.

Маркиз отпрыгивает.

Я шагаю вслед. Укол даггером.

Чую сопротивление его плоти. Он реагирует, но на долю секунды позже необходимого. Отпрыгивает, а на его рубашке, чуть ниже груди, слева, расплывается кровавое пятно.

В толпе легкие вскрики.

Ле Вит, не спуская с меня глаз, прикладывает ладонь к ране, оценивает порез.

О нет, это не то, о чем стоит беспокоиться. Это всего лишь слабо кровоточащая царапина. А вот если этих царапин будет много...