Знак крови

Словно кто-то пытается вырваться из моего тела, прорвать тонкую и хилую плоть. Занять мое место.

Меня бросило вниз. Я катался по ледяному, мокрому каменному полу и выл от боли. А садист внутри меня все никак не мог успокоиться, все наносил и наносил безжалостные удары, от которых, казалось, скоро порвутся внутренние органы.

Сколько это продолжалось я не знаю. Но очнулся я на полу, когда свет из грязного окошка светил еле-еле.

Встал осматривая себя. Нет, никаких повреждений нет. Все цело. Ни царапин, ни синяков.

Прислушался к себе.

И ощутил. Ощутил то, чего раньше не чувствовал.

Глухое, еле слышное рычание.

Словно неведомый, смертельно опасный зверь, затаился в темноте и только этот глухой рык выдает его присутствие.

Но стоит только крикнуть. Позвать или разозлить его...

И тогда пощады не будет. Никому.

Никому.

Всеслав Святославович Багратион пил чай.

Это была ежедневная традиция, которую Его Сиятельство поддерживал на протяжении нескольких веков. С тех самых пор, как в четырнадцатом веке, заезжие из Китая купцы, привезли ему этот божественный напиток.

Менялось окружение, менялась мебель, менялись дворцы и люди. Даже способы приготовления чая менялись. Но ровно в двенадцать по полудни, старый князь заваривал себе чайник.

Эта традиция стала столь известна и почитаема, что даже Императоры, решившие посетить дворец Багратионов, не смели ее нарушить и смиренно ожидали в гостиной, не решаясь тревожить старейшего человека на Земле своим присутствием.

Так было ровно до сего дня.

У Марии, сидевшей в кресле напротив князя, внутри сжалась невидимая пружина. Она замерла, не в силах пошевелиться, ожидая, пока Всеслав Святославович наливает себе в тонкую фарфоровую чашку заваренный чай.

Небольшой столик на две персоны стоял у окна, ведущего в сад, и князь, делая неспешные глотки, пристально смотрел, как садовник аккуратно стрижет кусты знаменитого лабиринта Багратионов. Никаких электрических, или упасите боги бензиновых триммеров! Только благородные ручные ножницы.

-Итак, - сделав последний глоток, князь с сожалением поставил чашку на блюдце. – Что с нашими запасами?

Личный помощник князя знала все цифры наизусть. Ей не нужно было лезть в записную книжку и уточнять их. Помимо этого она знала еще очень многое из тайн семьи Багратионов. Многое из того, что знать кому-то из посторонних запрещено. Поэтому на ее охрану не скупились.