На задворках Империи

Вот только на этот раз, антрацит не отреагировал на прикосновение юноши, ведь Рой подчинённый коллективному разуму Коллектива, больше не мог взаимодействовать с юнитами обновленного Роя, а сам обновленный Рой не имел даже миллионной доли того количества энергии, что было необходимо для ассимиляции юнитов, подчиненных ныне враждебному ему Коллективу. А спустя пару часов носитель уперся в тупик. Дорогу ему преградил огромный осколок известняковой породы. Сил сдвинуть его у носителя не было и Рою пришлось некоторое время с помощью образов, транслируемых на сетчатку глаза юноши, которые он уже давно перестал пытаться прогнать будто назойливое насекомое.

Вернувшись назад в карстовую пещеру, парень, прежде чем направиться в соседний пролом, осторожно зашел в воду и сорвал небольшой ручек водорослей. Из ладони правой руки юноши вырос тонкий антрацитовый шип, беря образец мерцающей тусклым зеленым светом водоросли. Несколько мгновений спустя перед взором появились новые изображения в виде незамысловатого набора картинок, предлагающих носителю съесть несколько вытянутых листов водоросли. Анализ показал, что в небольших количествах водоросли не нанесут вред организму носителя, но позволят восстановить немного так необходимой ему энергии. Закинув в рот и тщательно разжевав несколько листов светящихся водорослей, носитель проглотил, имеющую немного кислый вкус, кашицу из водорослей и направился в путь. На этот раз пещера имела ощутимый уклон в сторону поверхности и через несколько часов человек добрался до новой пещеры, превышающей размеры той из которой он прибыл в десятки, если не сотни раз. После кромешной тьмы тоннеля, светящее разноцветье ударило по глазам человека. На несколько мгновений, носитель потерял возможность ориентироваться в пространстве. Когда же глаза юноши адаптировались, взору его предстало воистину величественное зрелище. Поверхность пещеры была испещрена громадами колонн сталактитов, а в некоторых местах лежали осколки упавших с невидимого свода сталагмитов. Часть из колонн бы покрыты светящимися мхом, а в некоторых местах на далёких стенах пещеры мерцали бледным радужным светом гроздья кристаллов. Зрелище было настолько завораживающим, что носитель Роя на несколько минут замер в беззвучно восторге. За время странствия по узким тоннелям Рой завершил процесс восстановления нейронных связей, доведя ментальный возраст человека до десятилетнего возраста.