Гром гремит дважды. Гамбит

Потом задремал — так же, сидя. Когда тот, кто вошёл сюда, открыл дверь, Ган вздрогнул и проснулся — должно быть оттого, что услышал щелчок замка. Узнал вошедшего или нет, непонятно. Сказать он ничего не успел, просто открыл глаза. И на этом запись оборвалась.

— Ясно, — сказал я.

— Что? — удивился Юн.

— Что ничего не ясно! — буркнул я. — Что кто-то опять оказался на шаг впереди.

От бессилия хотелось выть. Понадобилось колоссальное напряжение воли для того, чтобы взять себя в руки.

Я наклонился к трупу.

Лужа крови, закатившиеся в предсмертном ужасе глаза, странно согнутые руки — как будто последним усилием Ган попытался поднести их груди, чтобы защититься.

Или чтобы выдернуть меч.

Меч. Он интересовал меня больше всего, наконец-то удалось разглядеть его как следует. Когда убили Вейжа, к трупу меня не подпустил Нианзу. А сейчас наконец-то ничего не отвлекало.

Меч — всё тот же цзянь. Прямой, не очень длинный. Сверкающая сталь и деревянная рукоять, отполированная тысячами касаний. Кем бы ни был владелец меча, своё оружие он любил и тщательно за ним ухаживал.

А ещё я увидел иероглиф, вырезанный на рукояти.

— Птица? — удивлённо сказал Юн.

Он стоял рядом со мной и тоже заметил иероглиф. Я хмуро кивнул.

Птица — теперь в этом нет сомнений. А если быть точным, то красная птица.

Промелькнуло воспоминание — номера машины, из которой меня фотографировали, затянутые красной тканью... Связано это, или просто совпадение? Что за птица?.. При чём тут директор?..

Я почувствовал, что голова идёт кругом.

Из осмотра места преступления надеялся извлечь хоть какие-то ответы. А получил только новые вопросы.

— Вот именно об этом я и говорил, — вдруг выпалил Юн.

— О чём? — удивился я.

— Вот об этом! — Палец Юна, будто обвиняя, указывал на торчащий из груди директора меч. — Мне не нужна защита от внешних врагов, Лей. Она нужна мне здесь. Здесь, дома — понимаешь?! В моём отеле. В моём, чёрт возьми, клане!

Глава 8. Ночная прогулка

Я настоял на том, чтобы ночевать Юн поехал домой.

Там, за крепостными стенами, под присмотром многочисленной охраны, я по крайней мере мог быть уверен, что он находится в безопасности. Сам тоже поехал домой, в свою квартиру.

Быстро поужинал и принялся мастерить очередной амулет. Тот факт, что сегодня мы с Делуном сражались плечом к плечу, завтрашних занятий не отменял.

Резьбой по дереву не увлекался даже в детстве, поэтому дело продвигалось туго. Но — хоть как-то продвигалось! В отличие от моего расследования.