ГРОМОВОЙ ЯСТРЕБ. Головы забытых королей

безопасное, тихое и… мы нужны этим людям. - Она вздохнула, позволяя юноше продолжить.

- Я хочу отправиться на север к твоему отцу, чтобы просить его благословить наш брак. Я хочу попросить у него твоей руки.

- О, боги... - Воскликнула Романдина и рассмеялась. - Я столько лет не бывала там и... да ты шутишь, верно?

- Нет. Я действительно хочу этого.

- Он не будет рад меня видеть... - Девушка подошла ближе и заглянула в лицо юноше.

- Много времени прошло. Всё могло поменяться. – Он пожал плечами и попытался снова обнять её.

- Надень штаны. - Сказала она, отстраняясь вновь. - Мне трудно воспринимать тебя серьёзно, пока ты сверкаешь ягодицами на солнце.

- А мне тебя - нет! - Сказал Вольга, но всё же начал одеваться. Романдина влезла в свою длинную рубаху. – Так, что ты скажешь на моё предложение? Ты пойдёшь со мной на север?

- Мне нужно подумать над этим. - Пожала она плечами.

- Этого пока достаточно. – Улыбнулся он.

- Идём. Нас ждут дела! - Она отвесила Вольге лёгкий подзатыльник и весело смеясь бросилась от него прочь, вниз по склону лесистого холма, огибая вековые стволы.

Вольга помчался за ней, в шутку выкрикивая что-то угрожающее. Время в долине неслось быстрее горной реки, но они не замечали бурного потока, ибо уже давно оседлали его.

***

- Сегодня ты опоздал! - Крикнул Юрген, завидев подходящего ближе Вольгу.

- Да, у меня были дела! Ты прости уж!

- Прощу, куда ж я денусь! - Махнул рукой добродушный усатый толстяк, жрец Велеса и превосходный мясник.

- Что у него на обед сегодня?

- Телятина.

- Сказал Юрген. - Тачку мне вернёшь потом.

- Помню я, помню! - Весело отмахнулся парень и повёз мясо к скалистому проходу. Тропу было сложно найти, если не знать, где искать, но Вольга и другие, кто был назначен подкармливать водное чудище, смогли бы отыскать её среди зарослей терновника и высоких скал даже с закрытыми глазами. Там под каменными сводами простиралось подземное озеро. Как только Вольга ступил в темноту пещеры, его тележка скрипнула и в полумраке тотчас же зажглись обращённые к нему золотые глаза с громадными круглыми зрачками.

Огромная кошка сидела у самой кромки воды и наблюдала за пришедшим человеком. Узнав гостя, она снова развернулась к воде и продолжила гипнотизировать взглядом чудовищную рыбину, что замерла в студёных глубинах горного озера, заворожённая сиянием золотых очей.

- Хватит его пугать, Зулька, он из-за тебя в последнее время и так плохо ест! - Проворчал Вольга, одаривая кошку осуждающим взглядом.