ГРОМОВОЙ ЯСТРЕБ. Головы забытых королей

Возглавлял их бородатый старик с пустой правой глазницей и бледно-зелёным левым глазом. Его длинные волосы, кое-где свитые в тугие косы, спадали на плечи и доставали до самой груди. Он носил старую местами дырявую кольчугу поверх стёганого дублета и рубахи. На поясе у него болтались ножны от сжатого в левом кулаке меча.

- Меня зовут - Коломан Блазневый! Я - Царь и Бог в этих землях! Мне нужна твоя колдовская кровь, святой! Остальных же убейте!

- Стой! - Воскликнул Ирвин. - Отпусти моих людей, или моей крови ты не получишь!

- Разве? - Усмехнулся одноглазый.

- Клинок моей дочери сейчас рассечёт твоё горло от уха до уха, и тогда вся твоя кровь станет нашей. - Ирвин оценивающим взглядом окинул юную девушку, что прижимала к его горлу его же серебряный кинжал.

- Да, - ответил Ирвин, - но тогда она уже никого не исцелит.

- Что?!

- У меня во рту капсула с ядом. Если я разгрызу её, вся моя кровь тот час же придёт в негодность и сделается отравленной.

- Что за глупость!?

- Рискни, если хочешь.

- Спокойно ответил Ирвин, глядя прямо в лицо старику. Тот смутился.

- Наши люди... больны. - Сквозь зубы процедил старик, как будто бы сквозь великую боль нехотя признавая своё поражение. - Нам нужна твоя кровь...

- Святые не исцеляют еретиков! - Воскликнул внезапно Эгидий. - Примите веру в Великое Солнце и тогда, может быть, вы обретёте спасение!

- Глупец... - Покачал головой Коломан. - Неужели даже лёд стали на твоей шее не прибавляет тебе ума... Прошу, милая, заколи его.

- Сказав это, он махнул девушкам, что держали сира Эгидия.

- Нет. - Властно сказал Ирвин, метнув на дев полный силы взгляд, отчего они дрогнули и отступили. Что-то поистине могущественное было в его глазах, сила, неподвластная смертным. Сила отдать всего себя без остатка для достижения цели. Сила, заставляющая гордецов клонить головы, а самоуверенных дураков опускать глаза. - Нет. - Снова повторил он и слово звоном задержалось под крышей из чёрных ветвей, прежде чем растворилось в завываниях ветра.

- Сегодня никто не умрёт. Еретики или нет - все мы дети Солнца и живём лишь Его благословением. Кого бы вы не молили прежде об исцелении, он вам помог. Ибо пришёл я, и я исцелю ваших больных. А теперь отпустите моих людей, ибо я пойду с вами сам и по доброй воле.

- Так и быть. - После недолгого раздумья ответил старый вождь. - Но мои лучники проследят за тем, чтобы твои люди не чудили в твоё отсутствие.

- Да будет так. - Сказал Ирвин.