Книга 2. Запретное честолюбие

— Короче, не хочу я учиться дома! Достало! Моя школьная пора уходит прямо из-под носа! А я так и не признался Эйке-чан... — опустив руки, раздосадованно произнёс юноша, взгляд которого бегло пронёсся по серой пешеходной дорожке.

Пытаясь его подбодрить, Аки несколько раз хлопнул по сгорбившейся от печали спине:

— Да ладно тебе. Скорее всего это просто слухи. У тебя всё ещё впереди, — сказал он и одарил его дружеской улыбкой.

Слова поддержки не оказали должного эффекта и опечаленный юноша продолжил лениво переставлять ноги:

— Надеюсь ты прав.

Вскоре они добрались до перекрёстка, на котором их пути должны были разойтись:

— Может сходим к Эдогаве? — остановившись у пешеходного перехода, спросил Аки.

— Сегодня никак, извиняй! — неожиданно заявил Кио, чьё лицо исказилось в кривой улыбке, наполненной болью и сожалением. — Куча домашки... ещё и подработка...

— Ничего. Как-нибудь в другой раз сходим. Пока, — улыбнувшись, сказал Аки и направился в сторону своего дома.

Безжизненно подняв руку, Кио попрощался и пошёл дальше по оживлённой улице города Итикавы, слившись с суетливой толпой.

Как только Аки открыл дверь дома его тут же встретил манящий аромат жаренной индейки с примесью пресного запаха отварного риса, пробудивший мирно спящего кита в его желудке:

— Я дома! — разувшись, крикнул он и бодро проскочил в ванную.

— С возвращением! Ужин скоро будет готов! Подожди немного! — с кухни прозвучал голос мамы, которая возилась с готовкой.

— Хорошо!

Вымыв руки, Аки направился на кухню, чтобы помочь маме с ужином.

Невысокая женщина с каштановыми волосами, стоявшая за плитой, на секунду отвлеклась:

— Как дела в школе? — одарив сына тёплой улыбкой, сказала она и поправила милый бежевый фартук, небрежно свисавший с её пояса.

Открыв шкаф заполненный вымытой посудой, Аки достал тарелки и принялся накрывать на стол:

— Хорошо. А ты как? Давай помогу.

— Спасибо. Я как всегда! Вот решила приготовить кари с индейкой. Твоё любимое.

Мучительно сглотнув, будто не в силах больше терпеть, Аки засиял в предвкушении предстоящей трапезы:

— Мм! А папа? — радость в его голосе куда-то пропала.

— Он ещё на работе, но обещал прийти к ужину.

— Понятно... — встряхнув головой, ответил Аки и принялся раскладывать столовые приборы.

Мама почувствовала тревогу в его голосе.