Азраиль. Война Небес! Том 4.

Я постарался сделать вид, что вижу ещё кого-то знакомого и, схватив за руки своих обворожённых цесаревичем дам, пошагал ближе к свободному столу.

— Я ещё подойду к вам! — бросил в спину цесаревич, однако был полностью проигнорирован.

...с каждой минутой «веселье» для меня становилось всё более томительным. Знать плескала самыми разными пожеланиями, практически каждый второй, кто подходил познакомиться, говорил о важности моего нахождения здесь, а остальные... они лишь желали удачи.

В то время, как буквально месяцем ранее в поместье Раевских примерно часть из них бросала презрительные взгляды и не стеснялась поливать мою персону и весь Красный орден дерьмом.

В этом и крылась вся проблема лживого мнения большинства. Именно поэтому я старался как можно реже сталкиваться с ними.

Наконец настал момент, когда государь взял слово. Он даже приподнялся со стула.

— Дорогие мои дети, прошу чуточку внимания уделить старику! — он с лёгкой улыбкой оглянул, казалось, каждого новоиспечённого столпа. — Хоть ситуация в мире и не позволила вам полностью завершить обучение, я вас поздравляю с тем, что отныне вы — будущее нашей Империи!

В зале послышались гулкие аплодисменты; я же сидел молча.

— Вы, наверное, хотите спросить, почему ваше посвящение в столпы Империи столь отлично от предыдущих, — продолжал старик, с каждым словом становясь чуть более серьёзным. — Я лишь отвечу; после потери великого графа Роберта Бисфельда, надежда на светлое будущее тихо начала угасать. И угасала она до того момента, пока мне не показали на успехи Красного ордена, который, несмотря на полное отсутствие поддержки со стороны государства, смог обрести не только всемирное уважение, но и вернул в мир издавна забытое понятие — кодекс орденоносца.

Всемирное уважение. Ха. На этот раз, очевидно, зал не аплодировал; но я уже начинал улыбаться. Мне нравится, к чему клонит старик.

— Молодые, наверное, ничего не поняли, услышав эти два слова, — государь хитро сощурился, оглядывая новоиспечённых столпов.

— Вот только старики поймут, о чём я говорю. А позже расскажут об этом своему потомству! Кодекс орденоносца — это кодекс чести, который носит за собой столь же великую значимость, что и кодекс Империи. Создание орденов издавна происходило лишь с одной целью — действовать в интересах государства. Защищать и оберегать, но при этом оставаться при своём мнении. Но люди потеряли смысл в их создании, а те ордены, что остались, практически забыли про кодекс. И...