Азраиль. Война Небес! Том 4.

Император, судя по всему, не только меня пытался сдобрить, но и демонстративно дал понять каждому из сидящих — что именно значит быть столпом Империи и чего ты лишишься, отказавшись от столь «почётного» звания.

Впрочем, я не был удивлён тому, насколько странно всё это выглядело в глазах остальных. Словно ушатом холодной воды на голову.

— Кто он такой, чтобы нам указывать, ваше Величество?! — бровь очередного новоиспечённого столпа чуть дёрнулась. — Вчера он был приговорён к смертной казни, а сегодня строит из себя героя? Не много ли чести?

Государь весело хохотнул.

— Ты с ним поосторожней, — он чуть пригрозил пальцем. — Не стоит разбрасываться гневными высказывании в его присутствии. Мой тебе совет.

— Сам разберусь! — отмахнулся он, вскакивая со стула. — Негоже простолюдинам и преступникам командовать мной! Вы, Аристарх Карпович, продолжаете творить безумие. Всё это больше походит на предсмертный крик капитана тонущего судна! Сначала глупая отправка графа Роберта Бисфельда на фронт, а сейчас — это!..

Государь лишь сделал взмах рукой.

.. и, воздержавшись от гнева, лишь усмехнулся, глядя на то, как под звенящей тишиной хлопнула дверь; самый недовольный, после того как бросил на меня явственно гневный взгляд, вышел из зала.

— Кто-то ещё желает покинуть нас? — глаза государя бегло прошлись по сидящим в зале. — Как видите, дверь открыта. Если не готовы выполнять приказы — на поле боя вы лишь будете обузой.

Наслаждаясь болью разъярённой толпы самонадеянных столпов, я лишь присел обратно и, приподняв со стола бутерброд, закинул тот себе в рот.

— То-то же, — будто на выдохе проговорил Император, присаживаясь обратно. — Я всё сказал. Теперь все вопросы к Эрасту Орлову, дети мои. А если хотите встретиться со мной лично, то... тоже через Эраста.

Умеет старик накалять обстановку. После его довольно скандальной речи церемония обрела чуть иные оттенки эмоций и Ауры. Я чётко ощущал всё недовольство, вызванное в сердцах талантливых бойцов, но и не думал ощущать что-то вроде скованности и смущения.

Наоборот, напряжение пожиралось с особенным упованием.

Боря двинул мне в плечо локтем, подзывая.

— Держу пари, кто-то сказал ему, что теоретически у тебя должен быть осколок Азраиля, иначе старик явно не стал бы строить из тебя героя, — его голос хоть и звучал еле слышно, но мысль была довольно любопытной. — Что думаешь?

Я хмыкнул, медленно разжёвывая бутерброд.

— Думаю, вкупе с победой над Граалом, довольно простым побегом из тюрьмы и многими другими историями...