Злодейка в магическом мире

Повозка пробиралась между тонкими соснами, гора становилась все круче. Злодейка крепко держалась за дверь кареты и смотрела вниз, чувствуя, как сжимаются легкие.

В полдень они разбили лагерь на скале, доедая остатки покупок. Маленькие мясные пирожки с чаем. Они ели, используя беспорядочную деревянную посуду, которую ужасно держать в руках.

- «Ну как? Наелся? Или все еще голоден?»

- «Не твое дело».

Иветта развернула перед собой карту и провела пальцем вверх от Гримгарда, уклоняясь от озер, рек и героических поселений.

Она остановилась там, где они только что находились, на границе затхлого анклава. Эт

— "Ты знаешь что-нибудь о дротлингах? Похоже, наше сокровище зарыто внутри одного из их анклавов. Что-нибудь, что мне следует подготовить заранее?"

Бамо выглядел пораженным: "Ты имеешь в виду, что собираешься туда войти?"

Он указывал на сосны вдалеке, к западу от дороги. Они не выглядели особенно примечательными, если не считать того, насколько плотно стояли деревья и насколько аккуратно выстроены.

Местность неестественно привлекала птиц всех видов. И сойки, и вороны, и дятлы сидели на ветках сосен и просто наблюдали.

- "В чем проблема?"

- "Дротлинги — изверги плоти. Без меха. Кожа почти отсутствует. На первый взгляд они похожи на маленьких человеческих детей. Именно так они представляются посторонним, чтобы избежать нападений на свои анклавы. Но убери их магию, и они станут смертоносными связками органов, покрытыми грязью и листьями».

- "Банда детей из джунглей? Совсем не страшно".

- "Они не дети. Им сотни лет. Не доверяй им".

- "Хорошо, значит они древние мешочки из плоти, которые маскируются под детей, чтобы эмоционально манипулировать посторонними. Согласно моей карте, часть лунного фьорда, куда нам нужно добраться, доступна только изнутри анклава. Как нам уговорить лесных детей подойти достаточно близко?"

- "Дротлинги довольно послушны, если их не злить. Поэтому я буду максимально честен. Тогда мы сможем заключить сделку".

- "А если мы не сможем? Если они откажутся от моих условий?"

- "Тогда мы не будем входить в их убежище.

Они превосходят нас по численности. Я серьезно!"

Заросли деревьев, как она и подозревала, мешали двигаться. Сосны были высокими. Она также чувствовала запах очевидных признаков цивилизации — овощей, приготовленных на костре.

- "Как нам войти? Мы… постучим?"

- "Действуй. Но вежливо, без разрушений …"

Иветта постучала. Тишина. Никакого ответа. Бамо заткнул уши и зашипел.