Воля Мастера

‘Судя по эффектам печати, клейменные пленные становятся безоговорочно преданными — хотя это еще предстоит проверить — и поэтому я не думаю, что будет хорошей идеей клеймить семью’ — прежде всего в Вернике, Наисе и Алисе Загроса интересовала подлинность их личностей.

— А пока следуй за мной, я отведу тебя к той, под чьим руководством ты будешь работать.

Загрос открыл дверь клетки.

‘Я бы с радостью поговорил с ним, но, кажется мне, скоро придет конец передышке — пора готовиться к неприятностям’.

***

— Как солнце на небе, всю землю увижу

— Все страны пройду подобно ветрам!

— Чтобы каждое место — даже грязную лужу,

— Из образа в слово пустить по векам!

Подобно стройным фигуркам танцовщиц, языки огня в свечах и факелах плясали вместе с ритмичными хлопками людей. Вокруг длинного деревянного стола собралась публика с крупными деревянными кружками — угадайте, что в них? С румяными лицами и детскими улыбками все смотрели на человека в маске.

Гладкая белая маска, на которой виднелись только черные точки и месяц вместо глаз и рта, принадлежала звезде этого вечера — артист широко раскинул руки, прежде чем продолжить с новыми силами:

— Послушайте, добрые, мои приключения,

— Я видел героев ушедших эпох!

Двери в таверну со скрипом открылись в сотый раз — но неприятный звук исчез под общим шумом.

— Так стоит ли нам браться за это задание? — спросила высокая девушка с тяжелых доспехах: из-за ее спины торчал внушительный двуручный меч.

— Конечно. Почему нет? — ответил опрятный мужчина с темно-синими волосами, лидер группы. — Пойдемте туда.

— Потому что там шумно? — вмешался худощавый парень с заплетенными в хвост светлыми волосами.

— Да, Утар.

Трио без проблем добралось до пустого столика во втором ряду слушателей, пусть и пришлось несколько раз толкнуть зевак.

— Кто это? — спросило Утар, когда указал на человека в маске.

— Он? — переспросил лидер. — Это Странник, буквально. Известный авантюрист, между прочим.

— И чем же он известен, Дималь? — спросила женщина.

— Ну… — лидер группы задумался. — Ходят слухи, что нет такого правителя, для которого бы он не выступал. Иногда его пытались поймать, но ни разу не смогли.

— Вот как?.. — коротко подстриженная воительница вновь посмотрела на Странника.