Сквозь дым я вижу небо

Рёв сменился поскуливанием, и зверь бухнулся обратно на все четыре конечности. Чего и дожидалась Мария. Как только его башка опустилась до нужного уровня, кастет снова с хрустом врезался в висок. На этот раз крот устоял, и сразу потянулся лапой к своему обидчику. Малышка шустро отскочила, но длиннющая "рука" животного всё-таки успела цапнуть её за плечо. Обрывок куртки, вместе с клоком человеческой плоти, остался в когтях зверя. И без того жуткая улыбка девушки превратилась в хищный оскал. Смеясь как безумная, она увернулась от следующей атаки, и, прыгнув вперёд, столкнулась лбом со зверюгой.

Крот неловко отшатнулся, а Мария, выскользнув из его смыкающихся "объятий", оказалась перед беззащитным боком животного, и прежде чем зверь успел повернуться, его голова в третий раз познакомилась с оружием Марии Владимировны. Крот начал заваливаться, но это не остановило хохочущую воительницу, и четвёртый удар, от звука которого свидетелей боя пробрала дрожь, словно пушечным выстрелом, уложил побеждённую тварь.

- Машка, ты как там? - встревоженный голос Степана прозвучал на этот раз из "пуговицы" на воротнике офицера.

- Я... я так испугалась... - тоненьким голоском ответила девушка.

- Врёт ведь! - Ирина аж подскочила от такого заявления. - Ты же слышал, как она смеялась?

- И, кажется, плечо потянула, - добавила Маша. - Надо было сначала размяться.

Кисть её правой руки представляла собой переплетение сломанных, искорёженных пальцев с погнутыми кольцами кастета.

- Бедняжка, возвращайся скорее, коленки ждут, - самоотверженно пообещал Стёпа.

- А про приключения отважного Чугугу почитаешь? - девушка, поморщившись, взвалила на спину тушу животного и поволокла её к выходу.

- Куда ж я денусь.

Обломки комара, щедро залитые пеной из огнетушителя, всё ещё почему-то нещадно коптили, заполняя пещеру густым дымом.

- Простите, а её прежде чем взять сюда на работу, проверял психиатр? - робко поинтересовался Владимир. - Просто мне кажется, что...

Второй взрыв был намного сильнее первого. На этот раз, похоже, рванула не какая-то из оставленных без присмотра машин, а угольная жила.

В дыму и пыли, поднятой обвалом, нельзя было разглядеть даже собственные башмаки. "Так мягко... - подумал Вова, - неужели это и есть рай?"

- Слезь с меня! - возмутилась Четвёртая. - Живой?

Стоящие у балки Ирина и Владимир отделались лёгким испугом, а вот Марии повезло меньше.

- Я тоже цела. Спасибо, что спросили, - Мария выглядывала из-под тела зверя, по грудь заваленного землёй и камнями.