Вар'Кай I: Cтарейший из рода

Я же никогда не любил пить вина и пива, от которых мужчины отращивали грушеподобный живот. Не вдыхал курительных трубок и держал тело в строгости. Но и фанатиком не был, если император приказал подать мне вина, можно хотя бы сделать вид, что оно тебе нравится и промочить губы.

Солнце медленно клонилось к закату и пройдя во внутренний сад, я нашёл в нём Ену, мать наследника. Одного взгляда на неё хватило чтобы понять, женщина на малом сроке беременности.

Живот уже оформился и одеяние его не скрывало, но был аккуратен, а Ену только-только начинала набирать вес и круглеть.

Видя, что она не услышала моих тихих шагов я заранее позвал её, используя традиционное обращение к матери:

— Окасан?

Она оторвалась от цветка и искренне улыбнулась:

— Окасан? С каких пор ты называешь меня традиционно? — Мать наследника встала, придержав живот и шагнула меня обнять. — Мусуку. Мальчик мой, я так рада, что ты жив и вернулся. Или тебе больше нравится Са’Ши?

Она поцеловала меня в лоб и отстранилась, продолжая удерживать за плечи:

— Ты стал выше и крепче.

Лишения сделали тебя мужчиной.

— Я устал от тяжести доспехов мама и седло порядочно натёрло мой зад.

Мы вместе рассмеялись, и она увлекла меня на лавочку. Здесь было относительно тихо в этом саду. Служанка шла вдоль стены и аккуратно разжигала фонари, слишком далеко, чтобы подслушать. Я сказан, не глядя на Ену:

— Отец сильно сдал. Исхудал и выглядит плохо.

Мать мёртвого юноши вздохнула:

— Он ужасно рад, что с помощью целителей сумел оставить после себя ещё одну кровь.

— Ену тоже на меня не смотрела, но при слове «кровь» погладила свой живот. — Но нового малыша уже не увидит. Они дают ему несколько месяцев. Возможно, половину года. Слишком быстро теряет вес. Камни здоровья уже не спасают.

— Он прожил достойную жизнь и встретит смерть как подобает. Это поэтому император здесь?

Мать слегка улыбнулась проницательности своего сына:

— Да, пришёл развлечься и взглянуть на тебя. С виду он не производит впечатление умного человека, но он очень непрост и опасен.

Я наблюдала с балкона за тем, как он тебя расспрашивает. Ты пришёлся ему по нраву. Это хорошо. После смерти любимого мужа и твоего отца наш род продолжит существование.

— А что разве бывает иначе? Род Саминай один из приближён...

Внезапно Ену скривилась:

— Всё это лишь иллюзия могущества. За последнюю сотню лет сразу два рода были стёрты с лица земли императором. Взгляни на меня мой сын.