Этанару. Том 1

Каждую неделю их скупали подчистую. Бизнес был чистый, у Шейкера и лицензия имелась. Но она в то же время обязывала Тоно оказывать услуги по запросу в любое время и в любом месте. Поэтому парень всегда таскал с собой небольшой набор реактивов в рюкзачке, насквозь пропахшем лекарствами. Эссенции на основе кибернита, ниддла и широкого спектра опиатов, смешанные в нужной пропорции с алкоголем давали потрясающие результаты и расширяли сознание во все края. Многие после этого напрочь бросали пить. И записывались послушниками в школу Крока, благодаря чему она являлась самой многочисленной, несмотря на отвратительную организацию учебного процесса.

– Это чистой воды недоразумение! – Шу-Лир распахнул полные невинности глаза. – Шейкер больше так не будет. К тому же, смотри, у него с собой и нет ничего. Король сделал вид, что закашлялся и быстро нашептал простенькое заклинание для низкоуровневой техники. Кивнул Тоно и тот повернулся, продемонстрировав, что рюкзак с реактивами действительно отсутствует.

На самом деле он никуда не делся, но для примитивной оптики Стронга и Зитта восприятие электромагнитных волн изменилось.

– Ничего не знаю, – Луис упёрся намертво. – Пусть уходит. И ты уходи, жулик. Твоя последняя транзакция была фальшивой.

– Быть этого не может! – снова оскорбился Король. Никто и никогда не уличал его в мошенничестве, поскольку все поддельные платежи Шу-Лира выглядели как настоящие. Вплоть до того, что баланс получателя навсегда искажался с учётом несуществующих средств.

Заметить подлог можно было только если счёт уйдёт в минус, что в процветающей экономике Тибетии не случалось никогда. За спиной Короля лязгнула тяжёлая титановая дверца. Вышибала-бухгалтер выплюнул из своего чрева увесистый том, перевязанный телефонным шнуром.

– Мы всегда пересчитываем хэш по итогам дня и обналичиваем суточную выручку. Баланс не сошёлся ровно на ту сумму, которую выставили по твоему счёту на прошлой неделе.

Шу-Лир вздохнул. В создаваемых им иллюзиях всё же присутствовал ощутимый изъян: их нельзя было пощупать, в большинстве случаев.

Иначе Король расплачивался бы наличными и это многое бы упростило. Вдвойне обидно было попасться в тот единственный раз, когда Шу-Лир пошёл на обман. Но на прошлой неделе он спустил стипендию быстрее обычного, а заначку спрятал от самого себя и оказался перед выбором: отрабатывать счёт мытьём посуды в «Трёх жестянках» или прибегнуть к годами оттачиваемому методу. Ставка, очевидно, не сыграла.