Роковой бильярд

Роковой бильярд

Александр Зубенко

Роковой бильярд

Преамбулой к этой истории была моя встреча с давним знакомым, которого я не видел уже несколько лет.

Меня поразила его перемена, когда мы встретились совершенно случайно в один из дней уходящего лета. Если раньше я помнил своего коллегу по работе жизнерадостным повесой, а после свадьбы примерным семьянином и отцом, то сейчас передо мной предстал худой, сморщенный, почти что старик с впалыми от бессонницы глазами и беспокойным блуждающим взглядом. Одет он тоже был не лучшим образом.

После взаимных восторгов и приветствий, я пригласил его в ближайший бар на бокал пива, поинтересоваться, каким образом он докатился до такой жизни, где находятся жена, дети, и почему у него так заметно дрожат руки. Сразу накатило ощущение, что он чего-то или кого-то боится, с опаской оглядывая внутренний интерьер и постоянно косясь на входные двери.

Вначале нехотя, но постепенно всё более оживляясь, он поведал мне странную историю, которую я позднее запомнил на всю свою оставшуюся жизнь, поскольку этот таинственный и загадочный случай с моим приятелем действительно относится к разряду неопознанных явлений, входящих в копилку таинств потустороннего мира.

- Всё началось с бильярда, - начал он, делая большой глоток пива. – Помнишь, я любил в него играть?

- Как не помнить? Ты меня «раздевал», что называется «под рубашку», иногда даже всухую.

- Да… - устремился он взглядом куда-то в пустоту. – С него-то всё и началось.

Он покосился на дверь, через которую, то входили, то выходили посетители: погода стояла жаркая, и всем хотелось освежиться.

- Десять лет назад, в баре – сейчас ты поймёшь, в каком именно – я играл с одним парнем на «русском» столе. Ставки были невысоки, но мне хотелось обыграть его из принципа. В разгар игры я довольно сильно стукнул кием по шару, послав его в лузу, но он, столкнувшись с бортом, перелетел его и попал в официантку, несущую поднос с выпивкой. От неожиданности она уронила его на колени клиентке, которая в это время как раз подносила ко рту рюмку с подожжённой текилой: то ли на спор, то ли ещё на что, но я отчётливо помню, как все вокруг подзадоривали её, громко хлопая в ладоши.

Свалившийся поднос зацепил рюмку и вся горящая жидкость выплеснулась девице прямо в лицо, при этом попав и на волосы, тотчас превратив их в сплошной пылающий факел. Не знаю, что у неё там было на голове – лак для волос или крем какой специальный, но волосы вспыхнули синим пламенем буквально в долю секунды.