Хроники Тусхейна I. Нашествие демонов

***

– Они проломили ворота, они проломили ворота! – завопил Барграк, полноватый карлик, прибежавший с дозора после того, как крепость сотряс очередной, особенно сильный толчок, который почему-то сопровождался еще и странным стеклянным звоном.

– Ну, тише! – осадил его Ругхрим. – Наша задача – положить их как можно больше до того, как они положат нас. Для этого мы здесь и собрались – вместо того, чтобы разбежаться и забиться по темным щелям, как подземные крысы, смиренно дожидаясь своей участи.

Верно я говорю?

– Ага... угхм... – пробормотал Барграк, нервно озираясь на винтовую лестницу, которая вела на нижние ярусы, ближе к центральной комнате заклинательниц.

– Вот и отлично! Думаю, раз эти твари уже ворвались в город, то и до нас они доберутся за считанные минуты. Так чего же мы ждем? Лифтар, Нузраг, идите за мной! Барграк, ты тоже не отставай! Радуйтесь, братья мои: чем быстрее мы исполним свой долг, тем быстрее отправимся в чертоги Подгорного Короля, чтобы вечно пировать во славу подземного народа!

С боевым ревом Ругхрим обнажил лезвие небольшого топора и ринулся к узкому проходу, ведущему из боковой башни на улицы города, где все громче слышалась какофония звуков: свист пролетающих стрел, звериный рев, истошные крики.

Барграк неуверенной походкой отправился вслед за своими товарищами, стараясь лишний раз не оглядываться по сторонам. Темные силуэты каких-то черных тварей то и дело мелькали над крышами каменных домов, от которых откалывались камни и штукатурка.

От главных ворот по центральной улице со звериным визгом прорывались краснокожие монстры, вступавшие в схватку на мечах с жителями города. Из окон домов на монстров выливали кипящее масло. Иногда над полем битвы пролетали красные и синие сгустки магической энергии, врезавшиеся в здания и вызывавшие очередные локальные землетрясения.

Интересно, где же драконы? – подумал Барграк. Посадили нас тут умирать за свои сокровища, а сами, небось, в такой суматохе уже улетели подальше от всего этого ужаса, греть свое брюшко где-нибудь на теплом тропическом атолле.

.. Если, конечно, их глаза еще не совсем атрофировались и способны переносить солнечный свет.

Внезапно – легкий свист, и через доли секунды в нескольких сантиметрах от Барграка, в стену дома, со всей силы ударило черное щупальце. От неожиданности Барграк выронил копье и упал на спину, ударившись о брусчатку металлическим шлемом.