Хроники Тусхейна I. Нашествие демонов

Около часа послушница и ее новый проводник двигались в тишине и молчании; затем лес расступился.

Под розово-серым небом простиралось огромное поле с длинными бороздами, редкими снопами сена и пожухлой желто-коричневой травой, напоминающей осенний пейзаж. Кое-где в поле стояли огромные тыквоголовые пугала в рваных плащах и нелепых узких конических шляпах, которая Миранда выдела только в учебниках, посвященных культуре северных магов. В центре огромного поля стоял высокий замок из черного камня с остроконечными готическими башнями.

– Когда-то людишки звали это место «Старым Погостом» – старым кладбищем. Подходящее место для некромантов, верно? За годы упорной работы мы изменили, облагородили это место... Скоро мир узнает, что некроманты – уже не те беззащитные, затравленные всеми бродяги и беженцы, что были раньше.

– А что же изменилось сейчас?

– Свобода! – выдохнул лич. – Годы свободы позволили нам развиться до уровня, невиданного во всей нашей истории! Получив даже толику свободы, мизер, передышку длиной в двадцать лет, мы, подобно величайшему в мире воину, прорубающему себе путь из тюрьмы деревянным мечом сквозь целую армию, смогли из подручных средств создать третью силу, способную потягаться не только с людишками, но даже с лесными эльфами.

– И кто же вас так угнетал? Да и откуда вы вообще здесь появились?

– Самосознание пришло ко мне уже после этих событий, – ответил лич. – Насколько мне известно, лорд Гаапден, наш предводитель, как и все первые некроманты, нашел убежище в этих землях, сбежав из северного континента.

Оттуда же, в основном, к нам и прибывали и эти... ищейки, а люди скорее были их ручными собачками. Если тебе отчего-то так интересна наша история, поговори лордом Гаапденом – хотя тебе в любом случае придется с ним встретиться.

Миранда кивнула: ее предположения подтвердились.

Послушница и лич двинулись вперед по расхлябанной полевой дороге в сторону замка. На невысокой каменной ограде слева от дороги то и дело встречались обглоданные скелеты; некоторые просто сидели прямо на ограде, свесив костлявые ноги к земле, другие лежали в горизонтальном положении, третьи прятались по ту сторону, исподволь наблюдая за послушницей.

В воздухе виднелись огромные стаи черных ворон, оглашающих округу недобрым карканьем. По полю гулял прохладный ветерок, колыхавший колосья подобно морским волнам. Временами Миранде казалось, что стоящие в поле пугала тоже двигаются, но девушка не была уверена, был ли это просто ветер или нечто другое.