Хроники Тусхейна I. Нашествие демонов

– Уже много лет мало кто спускался в эти подземные тоннели, так что вурдалаки придутся нам как нельзя кстати для расчистки завалов.

Вампир направился в проход, и Миранда вместе с личами последовала за ним, погружаясь в темноту подземелий. Шаг за шагом послушница спускалась все ниже и ниже, все глубже под земную поверхность. Постепенно глаза Миранды привыкали в темноте, и девушка начала различать стены и пол прохода. С немногочисленных свисающих сталактитов падали капли воды. На некоторых из них сидели летучие мыши, покрытые заледеневшими каплями.

При звуке приближающихся путников они расправляли крылья, испускали тихий визг и улетали вглубь тоннеля. По земле струился леденящий холод, и Миранда была вынуждена воспользоваться заклинанием, чтобы согреться.

Через несколько часов ходьбы Миранда увидела, что тоннель закончился; путники вышли в огромную пещеру, в которую, судя по всему, каким-то образом проникали крохи рассеянного солнечного цвета. В центре пещеры стоял высокий квадратный каменный монолит. Подойдя к нему вплотную, послушница увидела, что на четырех сторонах камня красивым шрифтом были выгравированы надписи.

Назад пойдешь – в белый свет выйдешь.

Налево пойдешь – смерть найдешь.

Вперед пойдешь – Сокровищницу Мира найдешь.

Направо пойдешь – в лабиринте заплутаешь.

В верхней части монолита над каждой надписью был выгравирован длинный текст на непонятном языке.

– Что это? – спросила Миранда у подошедшего сзади Гаапдена.

– Межевой камень, – ответил вампир. – По ним путешественники прошлого ориентировались в этих тоннелях.

– А что это за длинные куски текста вверху постамента?

– Никто не знает. Возможно, самые мудрые из моих бывших соплеменников и могли бы предложить хоть какую-то гипотезу, указать на возможные направления поисков... но увы! Эти надписи и по сей день остаются одной из загадок нашего мира. Древние заклинания? Тайные предостережения или пророчества? Мы ведь даже не знаем, на каком они написаны языке. А нижние четыре надписи были добавлены позднее, уже в наши времена.

Кто знает, сколько забытых цивилизаций существовало до нас на нашей планете?

– Вполне может быть, что древние оставили для нас какое-то предостережение, – задумчиво ответила послушница. – А я почему-то считала, что место нахождения Сокровищницы Мира держится в тайне, – добавила Миранда, указав на нижнюю надпись.

– Кто это тебе такое сказал? Монахи? Ха! Так для них тайна – все, что находится дальше их собственного носа! – высокомерно провозгласил вампир.