Афина. Голос гнева

- Ты сорвала связки, - Кассандра нахмурилась. - Ожидаемо, но плохо. Не говори пока.

Ника кивнула и привалилась к стене снаружи каюты, глядя на легкое волнение море. Солнце клонилось к закату и становилось розовым, лучи солнца искрами мелькали на волнах. Ника любовалась.

Она справилась. Они выжили.

- Лиандра? - вдруг стукнуло воспоминание.

- Я ее убила, - буднично сообщила Кассандра. - И кое-что узнала.

Она поднялась с постели, натянула верхнюю тунику и вышла на палубу, чтобы громко постучать к парням.

- У меня есть новости, - сказала она, когда сонный Эвр открыл дверь.

Не факт, что Эвр понял сказанное, но он автоматически кивнул и скрылся в каюте. Ника вопросительно посмотрела на Кассандру. Та чуть закатила глаза и достала смятую бумагу из кармана.

Ника увидела угловатые, неаккуратные строчки.

«Знать Эрзо. Я направляю к вам свою представительницу Лиандру вместе с чертажами и некоторыми представителями знати Паралии. К тому моменту, как вы это прочтете, они уже введут вас в курс дела и предупредят о приближающейся угрозе.

Я пишу это, чтобы предупредить: знать Паралии уверена, что у них со мной сделка. Так и есть, но я отдал приказ их убить после завершения переговоров. Дело в том, что Кассандра Вассиликос по нашему договору должна стать моей невестой, но это не примет ни один кригер, независимо от статуса. Я намерен остаться единственным правителем Паралии, и я отправил Лиандру к вам в качестве своего парламентера, чтобы наши торговые и деловые отношения стали лучше.

Наарбак».

Ника прикрыла глаза.

- Хорошо, что нас атаковал мегалодон, правда? - Кассандра зябко скрестила руки на груди. - Я чувствую себя дурой.

Ника покачала головой.

- Что, скажешь нет?

- Нет, - все же прохрипела Ника. - Ты допустила ошибку. Это не тоже самое, что быть дурой.

- Утешила, - буркнула Кассандра, замыкаясь.

- Не пыталась, - лаконично ответила Ника. - Ты умная.

Кассандра поджала губы, помедлила пару мгновений и кивнула.

- Да. Мое высокомерие сыграло со мной дурную шутку. Я и подумать не могла, что нас задумали убить еще даже до переговоров, по сути.

- Убить? Нас? - вышедший на свет Эвр морщился и моргал слезящимися глазами. - Что мы пропустили?

Ника отдала ему письмо. Он прочел и выругался, а после по эстафете передал его удивленному Тавриону, вышедшему следом.

Ругались они вдвоем от души.