Афина. Голос гнева

- Ника ушла на охоту потому, что в последний раз ушла без добычи. Она ненавидит проигрывать, - понизив голос, сказал Эвр.

- А почему не одна?

- Таврион и Нерей лучшие среди охотников, - Эвр нахмурился. - В прошлый раз она сорвалась со скал, и ей повезло обойтись без серьезных травм. Иначе...

Притворяться ему не пришлось — пережитый ужас вернулся, и он прикрыл глаза.

- Ясно, - Кассандра выдохнула. - Я передам.

Эвр чуть насмешливо улыбнулся.

- Я думаю, и без тебя справятся, - шепнул он, поклонился и передал ей очередную котомку с едой.

- Дар для моей леди.

- Благодарю, - мурлыкнула Кассандра, принимая котомку.

Эвр наблюдал, как она уходит. Ему трудно было судить, насколько достоверной покажется эта версия Наарбаку, но рассудил, что полуправда лучший вариант.

«Хорошая версия», - думала Кассандра. - «Но Наарбак подозрителен, и назначит наблюдателей и за Влахосами».

Ее губы на мгновение скривились — она бы заранее поставила соглядатаев, будь она им. Все-таки хорошо, что Наарбаку не хватило времени поднатореть в таких делах.

- Это все еще подозрительно, - она едва толкнула дверь в свой дом, как услышала его голос.

9

- Ника Влахос всегда была сумасбродна, - Кассандра пожала плечами, полностью подавив раздражение. - Рассказать тебе историю, как ее чуть было не выкинули из семьи?

- Даже так, - Наарбак задумчиво смотрел на нее. - Расскажи.

- У нее не открылся созидающий голос, - она прошла мимо внушительной фигуры кригера, из-за которой ее дом стал казаться совсем жалким и тесным. - Зато открылось неподобающее увлечение к охоте, которой не пристало заниматься знатным особам.

Другие семьи переполошились, ведь уже была заключена помолвка — разумеется, ее разорвали, предлог более чем весомый. Паладису пришлось постараться, чтобы пристроить сына, а Калисто решила порвать все связи с дочерью.

- У вас странное общество, - заключил Наарбак. - Можно отказаться от собственных детей.

Кассандра равнодушно кивнула.

- Можно, если таковы интересы рода. Род превыше интереса любого из его членов, а Ника к тому же демонстрировала полное отсутствие манер и способности общаться.

Наарбак поднялся, и стул жалобно скрипнул.

- Я поставлю за Влахосами своих людей, - предупредил он.

Кассандра, почти не мигая, следила, как он протискивается в узкий дверной проем. Ей нравилось наблюдать за его потугами — единственное доступное ей злорадство. Пока.

Она, разумеется, промолчала, что Каллисто желала дочери счастья и понимала, что та не выживет в высшем свете.