Дети Алисы

Сменная бирка на шее - достала, сжала, и теперь напротив черноволосого парня с мечом стояла высокая мечница в бежевом кимоно.

– Ангелы спустились с небес, - прошептал Паша.

– Итак.. Я постараюсь не в полную силу, - чувствуя, как возрастает желание показать этим детишкам, что Мария Сергеевна далеко не так проста, как они думают, тихо произнесла Маша, вставая в стойку.

– Спасибо, учитель, - мягко произнес Тимур; меч одной рукой, клинок направлен вниз и в сторону.

Замерли. Секунда, ещё.. пол минуты.

“Похоже, начинать придется мне” - подумала Маша и ринулась в атаку, высоко занеся меч.

Удар, быстрый взмах в ответ по диагонали, меч отбит.. Маша отпрыгнула назад. И вновь оба замерли, только..

“Что это было?” Маша видела траекторию удара, видела меч; это было да, быстро, но почему такое ощущение, что для этого клинка такая скорость.. ничтожна? В одном этом ответном на её атаку движении словно контролируемый взрыв - и как будто её меч был отбит случайно, нарочито случайно.

Ещё бы несколько миллиметров в сторону, чуть тоньше угол, и.. “Он.. специально так сделал? Так, чтобы со стороны казалось..”

– А что случилось?.. - шепотом спросил Паша у капитана. - Чего они встали как вкопанные? Один удар же всего..

Катя была напряжена и не слышала; это был не просто один удар, это точно.

– Простите, Мария Сергеевна, - вдруг виновато произнес Тимур, зажмурившись. - Оступился, я же не разминался толком.

– Ты вообще, гад, меч в руки не брал, - буркнула под нос Катя.

- И такое творишь..

Щеки Тимура заметно покраснели, словно он засмущался своей оплошности, неумелости.

“Показалось?..”

– Ну ладно, надеюсь, дальше ты будешь более внимательный.

Вперед. И теперь уже Маша будет держать себя в руках, и пусть противник её снова ошибется - это будет на руку. Ведь сами сказали - он самый сильный. Но Тимур отбивал её атаки с удивительным спокойствием и точностью. Отбивал, уходил от ударов, но сам не атаковал. “Ты нарочно.

. Ты так показываешь, что если атакуешь, то я не справлюсь, да? Не веришь?” Правда, Маша скорее заставляла себя верить этим мыслям, чем на самом деле так ощущала. Тот меч, что отбивал её удары - не смеялся над ней. Даже учитывая, что это тренировочный меч, не воплощение шен Тимура - всё равно через него, через соприкосновение деревянных клинков, Маша чувствовала - да, это честная, пусть и странная сила; странная тем, что меч может больше, намного больше..