Демо из подвала

*****

В воскресенье вечером ужин прошел как всегда за простой беседой. Но по интонации бабули Том понял, что его ждет серьезный разговор. Когда Том встал за раковиной и принялся мыть посуду, бабуля, не поднимаясь из-за стола, произнесла:

- Большой город предлагает море соблазнов. Не каждый проходит эту проверку на прочность.

- О чем ты, бабушка? - спросил Том, закрывая кран, чтобы лучше слышать.

- Ты здесь новенький. К реалиям большого города надо привыкнуть. Тебя могут легко сбить с пути и увести на скользкую дорожку.

Тебе нужно четко понимать, зачем ты здесь.

- Да я помню. Учиться у лучших, выиграть конкуренцию у лучших, - пробурчал Том.

- И поступать в университет в столицу, - добавила бабуля. - Ты способный мальчик, а потому должен получить самое лучшее образование, а затем устроиться на хорошую работу.

- Так точно!

- Не дерзи, - бабуля смерила его взглядом с головы до ног. - Есть и второй путь. Это то, где мы не сходимся с твоими родителями. Ты записался в какие-то кружки? Ведешь активную общественную жизнь?

- Завтра как раз собираюсь записаться, - заверил ее Том.

- Я хочу заняться музыкой. В Александрии Эсхате у нас не было нормальных кружков, а тут... я очень хочу научиться играть на музыкальных инструментах.

Том сделал паузу, ожидая комментариев от бабули. Он раньше никому из взрослых не признавался о своем желании стать музыкантом.

- Что скажешь? - не вытерпел Том.

- Мальчик мой, учись прилежно, неважно это основная учеба или кружки. И тогда толк будет, - ответила бабуля.

- Раз тебе нравится, то это хорошо. Это будет дополнительным стимулом получить навык, который тебя прокормит. Но не менее важна и другая часть. Тебе нужно обзавестись друзьями. И не вздумай подружиться со шпаной как в Эсхате. Друзья не должны тянуть тебя вниз.

- Ну, в Эсхате выбора-то не было, всех ребят я знал с детского сада...

- Вот именно, - сделала акцент бабуля. - А тут ты волен выбирать. Поэтому выбирай лучших, понятно?

- А как понять, что они - лучшие?

- Они помогают тебе двигаться вперед.

Ну и как бонус они должны быть хорошо воспитаны, из хорошей семьи.

Том не стал ее разочаровывать. Дети таких родителей обычно учатся в отдельной частной школе. С простолюдинами вроде него они не общаются.

*****

Том выбежал из школы, и тотчас ощутил тяжесть на своих плечах.

- Бу! - дунула ему в ухо Элайза.

- Эй, ты чего? - смутился Том.

- Вот умора! Ты опять заверещал!

- Это потому, что ты застаешь врасплох...