Заново рожденный

Какая мерзость!

Извернувшись, я спихнул с себя вяло сопротивлявшегося человека и тут же вскочил на ноги. Почувствовал, как весь чешусь. Меня передернуло.

Бродяга тоненько поскуливал и дрожал, в панике озираясь. Местный одичавший ученик?

Только сейчас я заметил, что несчастный жестоко изранен, вся его одежда залита кровью. Как свежей, так и застаревшей. Он не внушал опасений, скорее жалость.

Переборов брезгливое отвращение, я неуверенно шагнул к человеку.

– Э, дружище, ты как?

Мужчина вскинул в голову, впившись в меня перепуганным взглядом.

– Беги. – Скороговоркой залепетал едва слышно бродяга. – Беги-и… Помоги мне. Помоги… Они идут. Идут за мной!

Хрипло хохотнув, человек вдруг сорвался с места и, передвигаясь, точно дикий зверь, исчез в лесу на противоположной стороне дороги. Я проводил мужчину ошарашенным взглядом.

На душе стало очень тревожно. Кто довел несчастного до такого состояния и изранил его? От кого он бежал? Или – от чего?

Я похолодел. В ушах пульсировало.

Без паники. Вдохнуть поглубже.

Сосредоточиться. Почувствовать свою невероятную силу.

Опять же, не то, чтобы я кого-то боялся, но на всякий случай ушел с открытого места, скрывшись за ближайшими деревьями.

И как раз вовремя. Странности продолжались. На дорогу выбежало двое мускулистых мужчин и высокая, гибкая женщина. От их лоснящихся от пота тел исходил пар. В распущенных волосах запутались листочки и мелкие веточки.

Я недоуменно вскинул брови, совершенно не понимая, что здесь происходит. Это учебное заведение для голубокровных или логово фриков самых различных мастей?

– Он был здесь.

Женщина шумно принюхалась. Я затаил дыхание и старался не шевелиться. Неким странным образом мне везет оказываться в нужное время и нужном месте. Может, последствие чудесного перерождения? Лишнее доказательство моей безусловной избранности?

– Я чувствую его вонь. Она перебивает все прочие запахи. Побежал дальше.

Я пригляделся. Странное дело, но женщина казалась мне очень знакомой. Кажется, видел ее среди прислуги. Не исключено, когда отбывал наказание Савелия.

Во всяком случае, именно эта ассоциация сразу возникла у меня. Но выглядела женщина как-то… иначе. Более дикой что ли, по-кошачьи грациозной. И опасной. Она вопросительно посмотрела на одного из своих спутников, могучего коренастого мужчину.

– Лют?

– Не тратьте на него время. Даже если этой мерзости удастся добраться до людей, ему никто не поверит. Давайте сразу за новым, у нас нет времени. Только выбирайте менее бойкую жертву.