Заново рожденный

– Я указал поздоровавшемуся на кресло слева.

Бастард, судорожно выдохнув, помедлил, но все же решился и примостился на краешек сиденья.

– Ну давай, приятель, не держи в себе, излей душу.

Парень вздрогнул, как от удара, но, прочистив горло, все же заговорил.

– Прошу меня извинить. – Бастард, не переставая, потирал влажные ладони и раскачивался взад-вперед. – Я конечно, понимаю, это очень нагло, но… я хотел попросить вас о помощи.

Дмитрий вскинул брови. Да и я не стал скрывать своего удивления и не сразу нашелся, что ответить.

– Занятно. – Мы с Драгуновым обменялись заинтригованными взглядами. – И какой именно помощи ты пришел просить? Сразу предупреждаю – денег нет. И вообще, культурные люди поначалу представляются.

– Простите, точно! – Парень всплеснул руками и еще больше занервничал, даром, что заикаться не стал. – Я Игнат.

– Есть прогресс. – Я показал бастарду большой палец. – Давай дальше, Игнат.

Теперь парень начал натирать коленки.

– Да, мм, знаете, уже не осталось никого в академии, кто не слышал, как вы помогли Лукиной, и что произошло потом.

Да и сама Дашка говорит, что вы, ну, – бастард замялся. – Очень хороший человек. Хоть и… ну, вы понимаете, из аристократов. – Парень исподлобья зыркнул на криво усмехнувшегося Драгунова.

Как это мило

– Бо-оже правый, я такие приятные слова только от мамы слышал. Сейчас начну отчаянно смущаться и краснеть.

Игнат, кажется, сбился с мысли и вновь замолчал.

– Ладно, давай по делу, раз пришел. – Я посерьезнел. Ни к чему лишний раз парня с мысли сбивать своим искрометным юмором.

– Что тревожит тебя, друг мой?

– Я задолжал графине Вельяминовой. – Голос у Игната сорвался, он сморщился, едва не заплакал. – И… нет, простите, это было глупо. Позвольте мне уйти, ваши сиятельства.

Парень порывисто встал.

– Сядь. – Сам от себя столь властного тона не ожидал, аж пробрало.

Игнат тут же послушно плюхнулся обратно и как-то обмяк, словно сдулся.

Я задумчиво побарабанил пальцами по столу, пристально взирая на парня. Он выглядел таким несчастным.

Но, может, это заслужил?

– За что был должен?

– В столовой нечаянно облил графиню чаем. А мой друг улыбнулся. Его просто побили, а мне сказали оплачивать новый костюм и моральный вред. Я все исполнил. Но они сказали, что этого мало, теперь должен выплачивать проценты. И я даже начал. Но, сколько бы не отдавал, они просят все больше. Вот.

Игнат замолк и уткнулся взглядом в свои коленки.

Я мысленно выругался. Мир другой, а порядки те же.