Заново рожденный

Преподавателем значился Лев Колчин, а урок проводился в учебном корпусе неподалеку. Я даже пользоваться припаркованными рядом с общежитием каретами не стал, из-за чего, кстати, заплутал и на занятие едва не опоздал, явился последним. К моему удивлению, даже Вельяминова и Львов после вчерашнего пришли раньше и смирно сидели, ожидая начала урока. Из уже знакомых лиц в аудитории я также заметил Драгунова, он занимал одну из первых парт, и томную подругу сестры Эльзу, так напомнившую мне при первой встрече героиню готического фильма.

Урок еще не начался, но в аудитории было поразительно тихо. На галерке общались, но едва слышно.

Увидев меня, Колчин удивленно поднял брови. Не ошибусь, если предположу, что мое альтер эго не жаловало занятия своим вниманием. Я мило улыбнулся и помахал профессору, однако тот оставил мой жест без внимания.

Ну и ладно, переживу.

Коротко осмотревшись, я присел на ближайшее к преподавателю свободное место подле неприметной девушки с небрежно собранными в пучок на затылке волосами мышиного цвета. На застиранной мешковатой форме не было герба. Бастард. Император официально жаловал им дворянство только после учебы и обязательной службы на благо государства.

– Салют, красавица.

Девушка вздрогнула и, пролепетав под нос нечто невнятное, украдкой кинула затравленный взгляд через плечо. Смотрела она на Натали Вельяминову, скалившуюся, точно голодная акула.

– Салют? Прощенья просим, ваше сиятельство. Здравствуйте. – Девушка смиренно опустила глаза.

– Можно просто Алексей. Для друзей Леха или Леша. А ты?

Сокурсница, округлив глаза, ошарашенно на меня посмотрела, но, быстро опомнившись, вновь уткнулась взглядом в стол.

– Даша.

Голос у девушки был приятным, мелодичным, но негромким и робким. От нее ненавязчиво пахло ромашкой.

– Приятно познакомиться.

Вынув из рюкзака учебные принадлежности и учебник толщиной в запястье, я прилежно сложил руки на поразительно чистой широкой парте и преданным взглядом уставил на Колчина.

Профессор не спешил начинать урок. Откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, мужчина молча разглядывал студентов.

– Как и в прошлом году. – Наконец, громко произнес преподаватель. – Не желаете учиться – никого не держу, можете сразу шагать к ректору с двойкой в аттестате. – Колчин выразительно посмотрел на меня.