Демон во плоти

Зеленый монстр осознал, ему в этой битве не победить, поэтому он поднял передние лапки и оторвал свою голову, из шеи хлынула зеленая кровь и черный дым, который в одну секунду расселся. Бизон победоносно рыкнул на всю горную глушь, оглушительный рев поднял птиц затаившихся в лес. На дереве же неподалеку от сражения все зафиксировала камера видеонаблюдения.

***

Северная территория Австралии национальный парк Уотарка, центр популяции кенгуру. Раньше этих прыгающих животных насчитывалось десятки миллионов, но сейчас вид занесен в красную книгу и находится на грани вымирания.

Символ Австралии стал настоящим деликатесом для мира гурманов, за килограмм мяса отдавали баснословную сумму, поэтому четверо браконьеров, несмотря на смертельную угрозу от магов проникли не территорию заповедника.

Джип летел в одном метре от земли, оставляя позади себя песочную пыль. Энергетический барьер окружал открытый транспорт и не давал песку попасть на людей. Малкольм, глава команды браконьеров сидел на заднем кресле и жевал в зубах не горящую сигару.

Рядом с ним расположился Альфред, пожалуй, лучший снайпер среди австралийских охотников. Управлял джипом Лит, а за маршрутом следил молодой 20-летний охотник Тейлор. Он был самым младшим в группе браконьеров. Главе банды было лет сорок, и он вечно ходил с черной щетиной. Снайперу и водителю было лет по 30, и они занимались незаконной охотой под руководством Малькольма больше шести лет.

– Слушай, почему ты ее не закуришь? – спросил Альфред.

– Врач запретил, да и Луиза против, – буркнул Малькольм.

– Надо же, великого и ужасного охотника приструнила женушка, – усмехнулся Альфред.

Браконьеры загалдели, а их глава посмотрел на сигару и прикурил ее с довольной улыбкой. Джип свернул в сторону Королевского каньона. Там охотники поутру ожидали найти кенгуру на водопое. Когда джип заехал во впадину каньона, палящее солнце уже село за горизонт и темнота обрушилась на вечную пустыню. Охотники разбили лагерь, включили энергетическую батарею, от которой исходил жар и сели вокруг нее, проглатывая жидкость из пластиковых пакетов.

Питательная жижа служила походным пайком и давала организму необходимые протеины и углеводы. Тишину молчаливого ужина прервал Тейлор.

– А почему мы рано утром засаду на кенгуру делаем, а не ночью, когда они спят? – спросил он.

– Потому что, ночью мы не охотники, а добыча – ответил Альфред.

– Это да, даже в кусты сходить опасно, вдруг тайм койот сидит или кобра переросток, – добавил Малькольм.