Меншиков. Поле битвы

Чародеи были, за исключением капитана Шварцкопфа, свои, отечественные, выпускники Московского навигаторского училища, а вот два центральных артефакта-движителя, увы, созданы были в Мюнхене. Но для экономии энергии включали их лишь время от времени, предпочитая остальное время идти под парусами.

Поздняя осень тем временем вдруг обернулась ранней зимой. Задули сильные северо-восточные ветра, небо нахмурилось, низкие свинцовые тучи поглотили солнце. То и дело накрапывающий дождь однажды утром обернулся колючим снегом.

Чем ближе к столичной ойкумене Ингерманландия, где располагался Град Святого Петра, тем больше встречалось кораблей и суденышек. Пузатые купцы, стремительные корветы, небольшие ботики и баркасы. Чаще всего капитан Шварцкопф для приветствия ограничивался поднятием бескозырки, но при встрече военных кораблей приказывал дать залп из погонной пушки.

Но вот, наконец, когда я уже собирался подыскать подходящую Тропу и переместиться в Петербург, впереди показалась полоска окутанной туманом земли.

Прибыли.

Честно говоря, город не впечатлил. Это был не Высокий Сад Семары с огромными проросшими до Костей Земли километровыми деревьями, не ажурные поселения высших Эльфов Закады и не оккупационные крепости детей Великого Дутура. Но нельзя было ему отказать в некоем шарме.

Град Святого Петра расположился по двум сторонам неширокой речки – Невы. Ее воды красивым каскадом низвергались с края ойкумены в Межреальность, вызывая хрупкие фантомы – отражения иных измерений. Прямо в устье находился обширный остров с множеством портовых построек, а за ним виднелась мощная крепость – Петропавловская.

Корабль, натужно гудя артефактами, медленно подвалил к одному из причалов. Межреальность в этих местах была заметно нестабильна. Меншиков рассказывал, что иногда ее выбросы поднимались вверх по реке, «затапливая» берега. В бытность губернатором намаялся он с этой проблемой вусмерть. Интересный эффект. Должно быть, где-то рядом находился, так называемый, «шов» между мирами.

Мы распрощались с капитаном, и сошли на берег.

Вокруг царила деловитая суета. Множество матросов, солдат, купцов и иностранцев, говорящих на добром десятке языков, чары разнообразной маги, сотни тюков с товарами… на деле, торговые города во всех мирах – похожи друг на друга.

– Э-э-э… когда я был здесь в последний раз… тут было много менее малолюдно… – озадаченно протянул Меншиков, оглядывая суету.

Зундал же, с беспрестанно крутящейся головой, и вовсе походил на флюгер.