В новом мире грязь всё та же

Так от меня будет какая-то польза, не так ли?

— На кой-хрен мне калека в банде? А протез я итак у тебя забрать могу, не вижу своей выгоды в таком предложении.

Он пошатываясь прошёлся по шатру в поисках бутыли вина. Найдя наполовину полную, начал пить большими глотками, проливая часть на себя. Закончив, он утёр рот рукавом и довольно выдохнул.

— Я опытный солдат, к тому же маг. — Оторвал я его от пьянства.

— Но калека, — парировал он, даже не смотря на меня.

— Это не проблема, я смогу принести пользу даже так.

— Какая от тебя польза, пацан?

— Дай подумать… Могу останавливать повозки на дороге, прикидываясь, будто мне помощь нужна, могу подтянуть боевую подготовку твоих людей.

Я подумал, стоит ли говорить о том, какие связи мне удалось завести, пусть и неясно, могу ли я позволить себе ими воспользоваться. По его виду стало ясно, что мои слова недостаточно убедительны для этого пьяницы.

— Я работал на синдикат Вишну. — Решил я всё же сказать.

— Брешешь. — Ответил он, становясь серьёзнее.

— Не знаю, насколько хорошо ты осведомлён о происходящем в империи, но… Слышал про Риджит?

— Это где какого-то командующего местного грохнули?

— Да, и документы выкрали.

— И ты хочешь сказать…

— Это был я. Потом бежал в Нод, оттуда попал в Бригтаун, и вот я здесь.

— Говорил же, что брешешь, — он махнул рукой, — ты бы хоть на карту глянул, малой. От Нода до Бригтауна… Долго, короче, добираться. Если бы то был ты, не успел бы очутиться здесь в такие сжатые сроки.

— Прозвище «Хаотичный Бог грома» тебе известно? — Я использовал последний козырь в попытке его убедить.

— Только не надо заливать, что это он тебя с чего-то вдруг перенёс сюда.

— Он мой брат. — Я приврал для большего эффекта.

— Гонишь… — Он подошёл и стал осматривать меня со всех сторон.

— Я бы мог доказать это, но, как ты понимаешь, связаться с Виктором я сейчас не могу.

— А знаешь, — он ухмыльнулся, — ты действительно похож на члена семьи Мания. Такой же отбитый на голову. Пришёл сюда, зная, что можешь не уйти живым, и просишь у меня принять тебя в наши ряды, хотя на кой-чёрт аристократу заниматься чем-то подобным — тоже неясно.

Он сказал, что я могу не уйти живым, а не точно умру, это хорошо, значит, мы к чему-то понемногу приходим. Нужно использовать эту искру сомнения, возникшую в нём.

— Да, — соглашаюсь я с Ильёй, — я действительно могу не уйти отсюда живым и даже могу врать о своём родстве с Виктором Мания.

— Вот и я о чём.