Кузнец богини. Звездные маги

-Может, вам помощь нужна? – предложила свою помощь лесная нимфа.

-Может, - пыхтя и отдуваясь, пробормотал сквозь зубы мужчина, не сильно вникнув в смысл сказанных слов. Когда дошло, встрепенулся. К верхушке ямы поднялось виноватое и чуть смущенное лицо. – Нет, не стоит беспокоиться. Я справлюсь. Тут сила нужна. Еще не хватало напрягать такое хрупкое создание.

-Добыть корешок можно и другим способом, - на дно ямы ловко спрыгнула девушка.

От вида столь легких одежд для суровых мест мужчина поежился под плащом.

Тем временем девушка подошла к дереву. Рукой отмерила что-то, едва касаясь при этом подушечками пальцем бледно-сизой коры дерева. Из-за пояса извлекла короткий клинок и принялась долбить по дереву рукоятью.

-Попробуйте сейчас, - полуобернулась незнакомка. Взглядом светлых бирюзовых глаз указала на корешок, изгибающийся где-то у земли.

Мужчина замешкался, но быстро взял себя в руки. Ухватил корешок, дернул что есть сил. Корешок поддался на удивление легко и просто. Мужчина отлетел назад, рухнув ничком.

-Твою, - пробормотали под нос. И тишина. Перед глазами злополучный корешок темнеет. – Ух ты! Получилось! Как? Как ты это сделала? Я тут уже два часа воюю!

-Ледяное дерево не любит, когда по нему стучат. Чтобы обезопаситься, расслабляет небольшие и самые уязвимые корешки, начиная с тех, что торчат снаружи, и тогда их можно вытащить без проблем.

-Впервые. От тебя, - смущенно улыбнулся мужчина. Спохватился, что сидит на земле, подскочил и протянул широкую ладонь. – Будем знакомы? Меня зовут Гаральд. И, если можно, на «ты»? На дух не переношу всю эту официальность.

-Мое имя Вальканта. Зачем же вы, - Вальканта запнулась и поправилась. Кивнула на корешок, который мужчина крутил в руке, - Зачем же ты стал добывать корни ледяного древа, если не знаешь, как это правильно делается? Так можно долго провозиться.

-Это я уже понял, - Гаральд кашлянул, пытаясь побороть неловкость. – Мы тут с друзьями занимаемся исследованиями. Я решил немного погулять и вот, отстал. А потом наткнулся на это дерево. Слышал о нем, но ничего конкретного. Даже подумать не мог, что оно окажется таким коварным!

-То есть, ты заблудился? И вместо того, чтобы выбираться к городу, добываешь корень? – удивилась Вальканта некоторой нелогичности происходящего.