Больное зелёное небо. Книга II: Горвадское подполье

— Я так поблагодарю! С чего ты решил, что имеешь право мне указывать?! Кто ты такой?!

Арефей закусил губу. Глянул на его благородие и увидел, как тот, прикрыв рот рукой, тихонько смеётся. Мелкий Ульдт продолжал визжать:

— Правила семьи очень хорошо знаешь, да?! Может, и его благородию расскажешь, в чём не прав он, а?!

— Ага… его благородие… — буркнул Арефей, да вдруг нашёлся: — А в прошлый раз вы в присутствии слуг посмели назвать его благородие дядькой Никирием.

Его благородие резко руку ото рта отнял. Толпа снова тихонько загудела.

Мелкий Ульдт побледнел, сглотнул шумно, голову в плечи вжал.

— Да ты!.. Да ты!.. — растерянно бегая взглядом заговорил он. — Да ты сам его благородие по имени назвал!

Его благородие нахмурился.

— Не было такого! — горячо крикнул Арефей.

— Было!

— А если б было, то вы, ваше благородие, рассказали бы об этом его благородию сразу же. А он, вижу по лицу, впервые об этом слышит.

— Ну… я… Да я же…

Мелкий Ульдт снова взглядом заметался, руки принялся заламывать. Тут строгим голосом вмешался его благородие:

— То, о чём мы говорили, тебя не касается, Арефей.

— Но, ваше благородие, вы же видите, что он… что его благородие только что это придумал.

Его благородие багровой краской залился.

— Хочешь сказать, что он лжец?

— Я… нет… ну… ваше благородие…

— Довольно! Ты уже много наговорил. И тогда, и сейчас!

— Но я же тогда всего лишь передал слова его благородия боярина Ульдта! — в отчаянии крикнул Арефей. — Сам же ничего не придумывал!

И вдруг всё вспыхнуло пред глазами Арефея.

Голову тряхнуло так, что он едва на ногах устоял. Испуганный вздох прокатился по толпе. Арефей не успел в себя прийти, а его благородие теперь его за волосы схватил и прошипел прямо в лицо:

— И только попробуй хоть слово сказать его благородию боярину Ульдту! Понял?!

Арефей скорчился от боли, из глаз слёзы потекли.

— Понял, — выдавил он.

Его благородие толкнул Арефея к остальным слугам, тот запнулся. Упал.

— Всем разойтись! — скомандовал его благородие.

Арефей сидел на полу, смотрел на удаляющиеся спины слуг.

— Жив? — раздался вдруг сзади голос Ставрана.

— Жив, — буркнул Арефей.

— Больно?

— Нет.

— Ну-ну.

Ставран ушёл.

Глава III. Знатный приём у боярина Кертца

Еле переставляя ноги, Арефей поднялся по лестнице из подвала. Руки ломило от усталости, сводило спину. Он почесал нос о плечо и поморщился от вони, пропитавшей комбинезон.

Остальные, кто работал сегодня в подвалах, ушли вперёд. Арефей нарочно отбился от них.