Арканы Силы: Повелители Ледяного Огня

Мы, молчаливо ступая по коридорам, несли на себе груз наших наблюдений – информацию о противнике, готовящемся к войне. У меня в животе уже давно обосновался нехороший холодок, который ничем не удавалось согреть.

В огромном зале, где обитал Лорд Ледяных Огней, царила не тишина, а напряженное молчание. Лорд, с его неестественно белой кожей и глазами, цвета холодного стального, сидел на троне из черного обсидиана. Он слушал, пристально всматриваясь в наши лица, словно пытался разглядеть в наших глазах тайны, которые мы скрывали.

В его взгляде не было ни капли сочувствия, ни тепла, только холодный расчет.

— Хорошо сделано, Алексей, — бросил он, голосом, холодным и безжизненным, как у мертвеца. — Мы должны разработать контрмеры для нейтрализации их барьеров.

Очередная задача. И все, что мне оставалось, это покорно ее выполнять. Ни капли радости от того, что мои усилия приносят хоть какую-то пользу, ни гордости за собственную смекалку. Все это было уже заглушено глухим страхом перед неизбежным.

В это время Лорд уже отправил своих посланников к дружественным кланам, чтобы собрать войска. Я наблюдал за этим процессом, не испытывая никакой гордости. Дипломатия в этом мире была не искусством, а грязным торгом, где каждый стремился получить максимальную выгоду. И это было только вопросом времени, когда все эти ложные союзы рассыплются, как карточный домик, оставив после себя только пепел и разруху.

Когда Лорд Ледяных Огней отправил посланников в другие дружественные кланы, чтобы собрать союзников для предстоящей битвы, я наблюдал за процессом с моей обычной долей цинизма.

Дипломатия, как обычно, была тонким искусством, где каждое слово могло оказать влияние на будущий исход сражения. Лорд, вероятно, уверял своих коллег, что наш клан несомненно стоит риска их поддержки, но, думаю, он не сказал им о нашем запасе порошка.

Следующим этапом были магические тренировки. Ну что ж, пришло время раскрыть свой внутренний волшебник.

Магнус и его команда магов были готовы открыть для меня некоторые из их самых мощных заклинаний. Я, конечно, принялся за дело с той же увлечённостью, с какой обычно возвращаюсь к домашним делам. Изучение магии — это как учеба перед экзаменом, который ты ненавидишь, но должен сдать.

— Алексей, ты удивляешь нас своими способностями, — заметил Магнус, глядя на меня с каким-то странным блеском в глазах. — Ты быстро усваиваешь новые техники.