Сын Моржа и Куницы

— И чего качаете?

— Головой качаю, — разродился птицевоин, зажевав первое слово, так что и неясно, сказал «головой» или «голову». — И тебе советую.

Совет показался обидным и Егор не стал делиться булочками.

Посидел, посмотрел.

Насладился сдобой.

Встал и спросил:

— Я осмотрю дом?

Сова кивнул.

А Егор уже топал к крыльцу. И пошёл направо, оставляя стену по левой руке. Это было семейное, Метелицы всегда ходили направо. Дед, помнится, — не тот, что с бескозыркой, а другой, с юга, — целую теорию вывел.

Мол, предки Егоровы жили в башнях-донжонах с внутренними круговыми лестницами по левую руку, а правая была свободна для боя. Мечом, там, секирой или рогатиной какой сподручнее правой десницей действовать. А уж как хорошо сулицу метать!.. Всей контре кранты!

Правда, когда Егор внимательно рассмотрел теорию, то отверг. Ходить направо, это ж не то же самое, что подниматься спиной вверх по лестнице с сулицей в правой руке? Что-то дед тут недоучёл.

Отец, гад такой, сурово поддакивал фантазиям предка.

И северных маринованных грибочков подкладывал к жареной картошечке, желая порадовать и выдумку подбодрить.

Кто сказал «мухоморы»? Не было такого!

Видел Егор эти башни, когда к бабке на Севера съездил. Вся деревня из донжонов-пятистенков с сараями-контрфорсами, хотя большинство с подклетью, а иные в два этажа. Вот почти как в покинутой деревне на полпути из того мира в этот. Только там послабже, на второй этаж не замахивались.

Не приживаются в наших краях донжоны, как есть не приживаются, не северный это фрукт.

А избы ничего так растут.

Но здесь выросло совсем другое.

Здоровенное пятиугольное здание из красного кирпича. Одним из углов, дальним от озера, смотрело чётко на юг. Длина стены шагов в семьдесят, не меньше, сложена из крупных плотных кирпичей, куда больше привычных. Пока Егор шёл вдоль стен и внимательно приглядывался — не нашёл ни одного треснувшего или выкрошенного.

Цоколь поднимался метра на полтора от земли, с глухой стеной без единого оконца.

А выше — первый и второй этажи, из того же красного кирпича с небольшими полукруглыми окошками под самым потолком, забранные тяжёлыми коваными решётками, вделанными глубоко в толщу стены. Ни распахнуть, не выдернуть.

Стены с небольшим внешним наклоном, внутри же, насколько помнил Егор, наклона не было. То есть на уровне земли толщина больше. Но и верхние этажи впечатляли солидностью и мощью, не меньше метра кладки.