Кузнец богини. Мастер Велка

-Догадываюсь – откуда, - ответила Вальканта. – Не подойду, пока не увижу, что прячете.

-Сражен и убит, - в восхищении произнес Жайхасс со стороны. – Слушай, понимаю, за тобой там Зо бегает преданным песиком, но, может, выйдешь за меня, а? Пусть даже назло мальчишке. Атой не будет против, обещаю.

На это осталось лишь вздохнуть. В Рейде она видела этого мастера с другой стороны. В целом, они немного общались. Может быть, поэтому. Там хватало присутствия Алтора, чтобы удержать Жайхасса в узде.

-Назови место, - донесся голос из-под плаща.

-Не знаю названия шахт, - покачала головой Вальканта. – Знаю, что где-то на юге Шал-Гхалл.

-Это все? – продолжил допытываться все тот же голос.

-Никогда там не была.

-Допустим, - фигура наклонилась и откинула темную ткань с ящика, позволив взглянуть на его содержимое.

Перед глазами среднего размера темно-синий камень с множеством граней. Матовый. Иногда словно биение сердца по нему пробегала светлая полоска. Снизу-вверх. И гасла, будто затаившись.

Живой кристалл.

Контрабанда, запрещенная к продаже. Совсем как тот, который использовал Алтор для протеза Сальвана.

-Что вы хотите с ним сделать? – сочла необходимым уточнить Вальканта. Дальнейшая реакция зависела от ответа. И она не заставила себя ждать.

-Пустить на изготовление доспехов, - ответил из-за спины Шелтох. – Слышала о таком их использовании?

Слышала ли? Вальканта фыркнула, изучая темную поверхность хищного кристалла.

В природе эти монстры представляли собой большое скопление вот таких вот камушков, которые поедали все живое, что попадется им на пути.

Если расколоть, то из каждого осколка потом вырастает новая тварь. Если ее накормить.

Существовал, правда, небольшой шанс найти отмерший кусок. Именно их использовали мастера для изготовления доспехов, добавляя тем бонус к регенерации. Полезное свойство, дорогое. А все потому, что если камень окажется не отмершим, а просто спящим, то доспех обратит своего хозяина в еще одну тварь.

Собственно, именно поэтому живые кристаллы запрещалось выносить из шахт.

Насколько помнила Вальканта, один из портовых городков над Шал-Гхалл полностью вымер из-за досадной оплошности какого-то мастера.

Нет, это вовсе не значило, что их перестали использовать. Полезные свойства даже крохотного кусочка кристалла зашкаливали и очень ценились знатоками своего дела. Поэтому ничего удивительного в том, что существовали свои способы и методы определения живого от мертвого.

И все было бы ничего, если бы не одно «но».