Кузнец богини. Мастер Велка

-Очень, - вздохнул тоном обреченного Алтор, когда к нему на колени уселось полуобнаженное очаровательное создание.

С таким рядом о любой работе позабудешь. Подумал так, но ошибся.

-У меня для тебя подарок, - Вальканта взяла чужую ладонь и высыпала в ту содержимое мешочка. – Надеюсь, понравится.

-Это?..

Алтор думать забыл о том, что на его коленях сидит прелестная во всех смыслах этого слова нимфа. С удивлением вертел в руках кожаный браслет. Знакомая вещь. Он трижды ломал, но сделать не смог.

Ясный светлый изумрудный камень, напоминающий листву в солнечных лучах, был треснут.

Множество тонких лучиков искажали образ. И словно в дополнение к ним крохотные и неровные капли алого цвета.

Рисунок изменен. Но все остальное осталось неизменным. Судя по инструкции, прилагаемой к изделию, так оно и было.

-Велка, - узнал чужую работу Алтор. Печати на ней не было, но не узнать эту руку он бы не смог. – Зачем?

Вновь мурашки по спине от неприкрытой злости в голосе. Вальканта сидела на чужих коленях и любовалась пламенем, которое пыталось спрятаться в печке.

Только задвинуть створку не в силах. Так и трогает пальчиками по краям, не понимая очевидного.

-Просто так, - откликнулась она негромко. – Не нравится, выкинь.

-Ты упросила его осуществить чужую задумку – просто так? Или чтобы показать мне, что все возможно при должном мастерстве?

-Браслет напоминал мне о том времени, когда ты работал в своей мастерской на опушке леса. Я хотела увидеть это. То, что видел ты.

Пусть не совсем так. Ты хороший мастер, Алтор. Прости, если задела своей легкомысленностью, - признала свою ошибку Вальканта. Она знала об этой его реакции еще тогда, когда просила чертеж. Не хотела, чтобы выкинул такое чудо.

В мастерской некоторое время царила тишина. Ее нарушал тихий треск, которым обиженно плевалась печка. Закроют уже когда-нибудь дверцу или как?

-Он ругался? – спросил Алтор, до конца не понимая, насколько же все-таки его задевает подарок ледяной таали. С одной – серьезное оскорбление, но с другой… Не понятно.

-Выгнал взашей и сказал, чтобы больше никогда не показывалась на пороге мастерской, - эхом откликнулась Вальканта.

-Серьезно? – удивился Алтор.

-Нет, - к нему подняли взгляд спокойных бирюзовых глаз. – Но если хочешь – ругался за одну только мысль о том, чтобы работать по чужому чертежу.

-Неужели ему было все равно? – не поверил собственным ушам Алтор.

-Абсолютно. Я уже сказала, что ты хороший мастер.