Возвращение Узурпатора

А это как переборщить, и из железа сделать чугун вместо стали. Металл получится более твёрдым, но в то же время более хрупким. А во власти необходима гибкость, что я понял за то время, пока был правителем.

На страхе власть долго не удержать.

Ставр оказался одноглазым и одноногим мужиком лет пятидесяти или, может, тридцати. Из-за обветренной, покрытой шрамами кожи понять это было не очень просто.

— Что тут у нас?! — прохрипел он, ковыляя навстречу. — Ба! Да не уж-то сам Пардус!

Ну, хоть один человек в этом месте понял, что за демона нам удалось сразить!

Правда, похвалиться таким знакомым было, прямо скажем, некому.

Видок тот ещё, и простых людей он скорее отпугивал. Знающие люди наверняка питали к нему уважение, но всё же встретить посреди ночи на какой-нибудь безлюдной улице всё равно не захотели бы.

Я спрыгнул сам и снова снял демона.

Задолбался уже туда-сюда его гонять. Даже польза от укрепляющего зелья не так уж помогала.

— Неси туда, — шмыгнув, Ставр указал на хижину, где разделывал добычу.

Двор, как и говорила Елена, не узнать было сложно. Тут вместо терема и аккуратных дорожек всё было пропитано охотничьими приспособами. Да и пахло кровью, потрохами и шкурами.

— Успели, успели. Блеск ещё не потух… — Ставр осмотрел тушу и ощупал её. — Это хорошо. Задорого пойдёт.

Затем он заглянул в мешок, заметил отсутствие клыков, но с пониманием к этому отнёсся.

А у меня после его слов появилась идея, которая могла бы помочь роду отсрочить выселение и выиграть нужное время. Только надо понимать, сколько сейчас осталось вообще.

Может, уже завтра вещи паковать?

— Когда сможешь обработать его? — спросил я Ставра.

— Ну-сь… — он оценивающе осмотрел демона. — Шкуру сегодня, на остальное пару дней. А что, срочно надо?

— Посмотрим, — кивнул я. — Пардуса в здешних краях редко видали?

— Редко? — хмыкнул старый охотник. — Да никогда не видали. Я его только в походе как-то раз краем глаза успел посмотреть.

Значит, добыча ценная.

Это хорошо.

Оставив охотника за работой, я вернулся к Елене.

Мы расположились в тереме, в соседней от Милуши комнате, которая сейчас спала.

— Ей нужно набраться сил, — пояснила Елена. — Раны каким-то чудом затянуты, но страх её потряс. Я её накормила и дала успокаивающий отвар, чтобы она поспала хотя бы пару дней. Лишним не будет. Кстати… А что там случилось? Расскажи-ка мне, Лют.

Утаивать подробности я не видел смысла. Отметил, как грамотно Милуша избежала гибели и рассказал про Исток, который её спас.